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schietto amore del vero, animati da quello spirito stesso che ani- 

 mò già i nostri maggiori. Da quel giorno incominciarono gli Ac- 

 cademici le loro quotidiane tornate, che regolarmente durarono in 

 queir anno sino oltre la metà di Settembre. Nella prima seduta 

 non ebbero luogo esperienze, ma discussi furono e determinati i 

 soggetti da trattarsi e le cose da prepararsi necessarie a sperimen- 

 tare. Persuasi che la via che pigliavano dietro le orme del gran 

 Toscano, era la sola e la vera, dovunque si rivolgessero, l'uni- 

 verso presentava ai loro sguardi argomento di curiosità e di ricerca. 

 Tracciato appena il nuovo sentiero per cui si avviavano, quasi ver- 

 gine essendo il campo che pigliarono a coltivare, ogni osservazione 

 poteva essere una scoperta, ogni fatto, fosse pure negativo, un passo 

 per la scienza; quindi dovette in essi palpitare ardentissima la smania 

 di attaccare la natura per ogni verso, e mille soggetti d'esperi- 

 mento affollarsi ad un tratto nella loro mente. Difatto i primi mesi 

 di queir anno fecondi furono di tentativi e di esperienze. La pres- 

 sione dell'aria, gli effetti del voto, gli agghiacciamenti dei liquidi, 

 le proprietà del calore, la propagazione del suono, della luce, del 

 calorico, i fenomeni magnetici, l'attrazioni elettriche; tutti questi 

 ed altri argomenti di cui tornarono in seguito ad occuparsi , furono 

 fin d'allora toccati ed assaggiati; e fedeli al loro principio, assog- 

 gettarono subito al cimento dell'esperienza anco le più volgari e 

 strane credenze, comunque avessero già l'aspetto di essere inve- 

 risimili e false. A dare le disposizioni opportune per quest'og- 

 getto venne in seguito stabilito che tre Accademici, il Rinaldini, 

 il Borelli e l'Oliva, tutte le sere alle ore 21 si portassero a Pa- 

 lazzo ad ordinare e disporre l'occorrente per gli sperimenti da 

 farsi il giorno appresso. Nell'Agosto incominciarono più regolari 

 sperimenti sulla pressione dell'aria; ed alcuni Accademici si dettero 

 ad osservare l' andamento che prendono sulla superficie delle acque 

 stagnanti i cerchi prodotti da corpi che vi si gettano, e ciò più 

 particolarmente per servire di schiarimento alla legge della pro- 

 pagazione del suono. Le vacanze autunnali interruppero, per poco, 

 in quell'anno i lavori Accademici; dopo la metà del Settembre 

 il Principe Leopoldo andò a ritrovare il fratello che villeggiava 



