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per la giustizia e prudenza di lui godesse allora la Toscana una 

 invidiata tranquillità, e quella pubblica interna quiete e sicurezza 

 che fa i sudditi più lieti ed umani, e che invano avresti altrove 

 cercata, come scrittori contemporanei maravigliati notarono; e 

 quasi a riprova di ciò si voglia por mente all'epoca del contagio 

 che tutta desolò la nostra Penisola, e come si sogliono giudicare 

 gli uomini nelle sventure, così portare a confronto la Toscana e 

 la Lombardia e i lagrimevoli effetti che queir orrendo malore 

 sull'una e sali' altra provincia produsse, tornerà certo il parallelo 

 a vantaggio della nostra Toscana; la quale fu presso che esente 

 da tutte quelle scene di micidiale ignoranza che aggiunsero ira , 

 furore e pascolo al tremendo flagello, e la saluteremo Gn d'allora 

 maestra alle altre nazioni , anco di tutti quei salutari e fermi 

 provvedimenti di che sarebbe pur lieta e gloriosa l'età presente 

 che tanto parla e scrive di umanità. Ed ammireremo Ferdinando, 

 chiusa la mente ad ogni riguardo d'età, di sesso, di condizione, 

 di grado , starsi intrepido in mezzo al mansueto e dolente popolo : 

 dare a tutti colla presenza e coli' esempio coraggio, fiducia, con- 

 solazione , conforto , cangiata in sventura domestica la calamità 

 dello Stato. 



In verità che l'epoca di cui scrivo, m'empie d'ammirazione 

 e di stupore ; e se guardo ai tempi ed al breve perimetro da cui 

 sì gran lume di sapere , e sì beli' esempio di umanità derivava , 

 potrò senza taccia di esagerato o parziale paragonarla a qualunque 

 altra delle più splendide dell' età presente, imperocché apparve al- 

 lora la Toscana destinata non solo a madre e nutrice di tutte le 

 Scienze moderne, ma a dar subito un saggio solenne della futura 

 loro grandezza ed utilità: che se con egual fervore e con eguale 

 patrocinio state fossero coltivate e protette fino ai nostri tempi tra 

 noi , io non so a quest' ora qual' altra nazione ci avrebbe potuto 

 raggiungere. Però la nostra nuova Filosofia destinata ad illuminare 

 e prosperare tutta 1' umanità, non poteva né doveva conoscere sulla 

 terra confine, siccome le lettere e le arti; quindi non stupirò se 

 sorta ed assaporata, ebbe poi più rapida, prosperosa e non interrotta 

 vegetazione, nelle contrade più potenti e più libere. Piuttosto ma- 



