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cataclismi. Nella valle di Rofen trovasi la maggiore massa di ghiaccio die, secon- 

 do Walche, comparve la prima volta nel decimo terzo secolo, ed i cui progressi 

 tominciarono ad essere bene osservali nel finire del secolo decimosesto, e prin- 

 cipio del decinioseltimo, e (juando, avendo barricate le acque fluenti nella valle, 

 si formò un lago, che, rompendo, cagionò innnensi danni. Ramblcmeyer rac- 

 contando una simile catastrofe avvenuta in giugno del 1677, ricorda l'esalazione 

 di fetide sostanze gassose, e la conii)arsa dei massi di ghiaccio con pezzi di rocce 

 ad essi aderenti, portati a galla dalle acque. Un altro straordinario movimento 

 dei ghiacciai avvenne nell'autunno del 1770, essendosi avanzati di circa qua- 

 rantacinque metri per settimana ; ma il lago formatosi dalle acque barricate in 

 questa occasione, essendosi vuotato con lentezza, non produsse che pochi dan- 

 ni. Nell'autunno poi del 1840 ebbero principio que'movinienti che cagionarono 

 i disastri avvenuti nel giugno del corrente anno. 1 detti movimenti si accreb- 

 bero notevolmente nell'inverno tra il 1843 ed il 1844, giungendo a sei metri 

 per settimana ; nella state seguente furono più lenti , e divennero nuovamente 

 più celeri dall'ottobre in poi. Nella primavera del 1845 il ghiacciajo si avanzò 

 di circa Ire metri per giorno; e nel primo di giugno, restando barricato il ru- 

 scello della valle, si formò subito il lago. D'allora il movimento crebbe sino a 

 circa due metri per ogni ora, e nel di 14 dello slesso mese il lago ruppe la bar- 

 riera e si precipitò ruinoso nella valle esalando insopportabile odore d'idroge- 

 no solforato. Il ghiaccio intanto ha ofl'erlo alcuni particolari degni di esser presi 

 in considerazione, giacché il suo peso specifico, nel tempo dei suoi più rapidi 

 progressi, era alquanto minore dell'ordinario per la maggior copia di sostanze 

 gassose da esso contenute , ed era inoltre pressoché opaco, sporco e di medio- 

 cre compattezza. 



Dietro r esposizione di tali fatti l'Autore fa osservare che gli accrescimenti 

 della ghiacciaia sono avvenuti durante la stagione d" inverno ; che ne la tem- 

 peratura dell' atmosfera , né il pendio delle sottoposte rocce hanno avuto parte 

 nei suoi movimenti , giacché altri ghiacciai vicini , anche con maggior penden- 

 za, non hanno offerto nulla di straordinario: ma i suoi rapidi progressi debbonsi 

 attribuire alle sorgenti inferiori , siccome pare dimostrato dalle qualità del 

 ghiaccio, la fine il sig. Frignet d'Aulry trova nei fenomeni offerti da questa 



