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visulta di placche o.ssee, in altri di sqiiame .snialtate, in altri di squame cicloidi, in altri iufine niostrasi nndo. 

 Agassiz chiama ganoidi i pesci uei quali rendosclieletio lia una struttiira atfatto speciale e pressoche uni- 

 forme; eppure Fanatomia comparata ci appvende che in certi ganoidi l'endoschcletro (clie uon ö mai in rela- 

 zionc — sia diretta o iudiretta — coH'esosclieletro) c rappresentato da una notocorda persistente nella cui 

 gujiina veggonsi i rudimenti di arclii vertebrali, in altri le vertebre sono incompletamente ossificate, in altri 

 inline le vertebre, pur ossificate, presentansi a centro opistocelico. — I caratteri tratti dallu squame e dallo 

 scheletro non hauno dunque un valore assoluto per la distinzione dei ganoidi dai teleostci. Restano i caratteri 

 anatomici, riseontrati dal Müller, ai quali bisogna annettere invero una reale iniportanza, benche taluno di 

 essi sia coniune anche ai coudrotterigi e tal altro possa mancare. Ma naturalmente anclie questi sono affatto 

 inutili alla paleontologia, cui rimane soltanto quella certa aria di famiglia, quel ccrto facies speciale, 

 che raramente inganna c che aH'occhio esperimentato fa distinguere un ganoide. 



Ed c appunto codesto facies caratteristlco che ravvisa uei Leptolcpis il ti})o teleosteo, e che conseguente- 

 meute riconosce in essi la fönte precipua degli Alecoidi. 



II genere Leptolepis non ha tratti salienti. Regolari, fusiformi, generalmente piccoli e foruiti di pinne 

 piuttosto deboli; provvisti di denti conici alle mascelle; coperti di squame arrotondate al margine posteriore, 

 leggermente smaltate, sottilissime e caduche; colla dorsale opposta alle ventrali e coli' anale di solito un 

 po' piü vicina a queste ultimo pinne che alla codale; colla coda ristrctta, equiloba, profondamente incavata, 

 senza fulcri al raggio esterno e cogli altri raggi sottili, dieotomi e articolati; colla testa di mediocre grandezza 

 e colle ossa di questa generalmente liscie ; colla colonna vertebrale coniposta di vertebre corte e grosse ; colle 

 coste e colle apofisi eccessivamente gracili : eeco i caratteri che, senza spiccare, danno nel loro complcsso 

 un'impronta speciale agl'individui rappresentanti il gen. Leptolepis, cui l'Agassiz succintamente e giusta- 

 mente chiamava: „di forma gracilc e di aspetto innffensivo". 



Ne consegue ch'esso presenta alcuni tratti comuni con ülupea e con l'holidopJioms, i quali tino a un ccrto 

 puato si associano a lui. Se non che il difetto di coste sternali e la presenza di denti ditferenziano il genere in 

 discorso da Clupea\ ' mentre la forma di questi xiltimi organi, la gracilitä delle squame e la mancanza di strie 

 alle ossa del teschio lo voglion distinto da J'holidophorus. 



Questo genere, sorto nel lias inferiore, raggiunge il suo massimo sviluppo negli strati titonici c viene a 

 spegnersi nel neocomiano. 



Due specie ne vivevano a Lesina: Lept. neocomiensis Bass. e Lept. neumayri id. 



Leptolepis iieocoinieiisis Bass. 



(Tav. U. Fig. 1—5.) 



Leptolepis neocomiensis Bass. — Bassani 1. C. p. 163. 



Megastoma apenninmn Costa. — O.G.Costa, „Palcontulogia del Regne dl Napoli". Napoli 1851 — ö6. 



(?) Sarginiles pygmaeus id. — nl'l'i I*l'" 



Lungbezza dell' esemplaie piü piccolo . 32° 



Altezza uiasslma del corpo 6 



Liinghezza della testa 7 



Distanza IVa le pinne pettorali e le ventrali .... 7 



Vertebre 37° 



Coste, paia 10 



Raggi pettorali l4 



ventrali 10 



„ „ la p. dors. e l'estreinita del prcmasccUare 11 i „ dorsali lo 



Lungliezza dei raggi della pinna codale 5 | „ della pinna cod.ale, per ciascun lobo lo 



Leptolepis neocomiensis, che viveva anche a Comen, c rappresentato uell'isola dalmata da cinque esem- 

 plari, il maggiore dei quali, che manca del tratto posteriore' del corpo, raggiunge quiudici miilimetri nella sua 

 raassima altezza, misurata alla finc della testa, ed il piii piccolo, ch'ö l'esemplare figurato e che e lungo trenta- 

 due miilimetri, arriva quasi a sei. 



3 Vedi p. 224. 



