58 Konrad Natterer, 



Nach der oben ausgesprochenen Vorstellung wird der durch Flüsse und Ströme in das Meer geführie 

 ganz feine Schlamm nur zum geringsten Theil unmittelbar abgelagert, sondern geht zumeist erst in 

 Lösung, dabei die ohnedies schon gelöst vom Süsswasser mitgebrachten Mineralbestandtheile noch ver- 

 mehrend und so lange gelöst bleibend, bis seine Atome an irgend einer nahen oder fernen Stelle des 

 Meeres, zu welcher eine Strömung führt, und an welcher durch lebende Organismen oder durch Ver- 

 wesungsproducte der abgestorbenen chemische Fällungen eingeleitet werden, in neuer Anordnung wieder 

 zur Abscheidung kommen. Die Hauptrolle dürften dabei die in grossen Massen auftretenden niederen und 

 kleinen Organismen spielen. 



Eine solche Abscheidung von gelösten Mineralbestandtheilen aus dem Meerwasser führt zur Bildung 

 von Korallenriffen und Korallenbänken, unterstützt die mechanische Wirkung der Ebbe und Fluth und der 

 Brandung bei dem Aufbau der Dünen, erzeugt im offenen Meere, zumal in seinen obersten Schichten, die 

 vielen Panzer, Skelette und Schalen von frei beweglichen Thieren und Pflanzen. 



Diese anorganischen Theile der letzteren Organismen werden nach deren Absterben zugleich mit den 

 der Verwesung anheimfallenden organischen Theilen oder im Falle der Trennung von einander je nach 

 dem Verhältniss der beiderseitigen specifischen Gewichte zu Boden sinken, wobei es von dem Betrag der 

 Meerestiefe und von dem Maasse, in welchem die einzelnen Theile von den horizontal oder in schwach 

 geneigter Richtung verlaufenden Meeresströmungen fortgetragen werden, abhängt, ob sie vollkommen 

 gelöst werden, oder ob sie früher oder später den Meeresgrund erreichen, wo sie der lösenden Kraft des 

 Meerwassers in Folge von Einbettung ganz entzogen oder so weit vor ihr geschützt sind, dass sie ihrer- 

 seits entweder durch einfache Umsetzung ihrer anorganischen Verbindungen mit im Meerwasser gelösten 

 Mineralbestandtheilen oder durch die Bildung neuer Fällungsmittel Niederschläge aus dem Meerwasser 

 hervorrufen können. 



Dort, wo sich immerfort neue Reste von Organismen aus den oberen Meeresschichten ablagern, wird 

 diese Fällung zwischen den einzelnen abgelagerten und sich eben ablagernden, organischen und anorga- 

 nischen, geformten und ungeformten Theilchen der Decke des Meeresgrundes stattfinden, kann also der 

 Raum- und Zeitbegrenzung entsprechend nur zur Bildung feiner amorpher Niederschläge führen, wobei 

 jedoch die Möglichkeit nicht ausgeschlossen ist, dass es an begünstigten Stellen zu grösseren, bei dem 

 Fangen und Aufziehen im Schleppnetz, wegen des Drückens und Schiebens des in Hauptmenge darin 

 enthaltenen muschlig-sandigen lehmartigen Schlammes die Form weicher Knollen annehmenden Anhäu- 

 fungen von flockigen Niederschlägen und zur Neubildung kleiner Mengen krystallinischen Gesteines kommt. 

 Hierbei wird es unter sonst gleichen Umständen von der relativen Schnelligkeit des Fällungsprocesses 

 abhängen, ob sich plastische oder compacte Abscheidungen ergeben. 



Dort, wo früher Ablagerung von Thier- und Pflanzenleichen stattgefunden hat, eine solche jetzt aber 

 — wenigstens was die hier in erster Linie in Betracht kommenden, zahlreichen, kleinen und leichten Orga- 

 nismen betrifft — etwa durch eine darüber jetzt vorhandene stärkere Meeresströmung verhindert ist, oder 

 sich (wegen der beim Zubodensinken vorausgegangenen Los- oder Auflösung der anorganischen Über- 

 reste) auf Zufuhr rein organischer Substanzen beschränkt, sind Verhältnisse zu erwarten, welche zur Bil- 

 dung von Steinkrusten führen, und zwar zu um so härteren, je langsamer ihre Bildung erfolgt. 



Derartige Steinkrusten wurden an einigen von S. M. Schiff >^Pola« untersuchten Stellen des Meeres- 

 grundes im östlichen Mittelmeer wirklich gefunden. 



Es ist wahrscheinlich, dass an jenen Stellen des Meeresgrundes, auf welchen das Loth aufstiess, 

 ohne eine Grundprobe zu fassen, und von welchen dann das mit einem schweren eisernen Rande ver- 

 sehene Schleppnetz zugleich mit dem die Tiefen des Mittelmeeres gewöhnlich allein bedeckenden, mit 

 kleinen Muscheln untermischten lehmartigen Schlamm steinharte, auf der einen Seite graue, auf der 

 anderen, sowie durch die ganze Masse hindurch hellgelbliche bis fast weisse, in der chemischen 

 Zusammensetzung sich nur unwesentlich von dem durch Anrühren mit Wasser gewonnenen feinsten 

 Theil des Schlammes unterscheidende Krusten heraufbrachte, das in einer früheren Periode durch Oxy- 

 dation des stickstoffhaltigen Theiles abgelagerter thierischer und pflanzlicher Überreste entstandene 



