Chemische Uutersitcliimgcu im östl. Mitttimeer 1SQ2. 69 



salpetriger Säure fast freien Zustande gegen Osten strömend die Strecke zwischen Kreta und der afrikani- 

 schen Küste passirt hat, relativ reich an salpetriger Säure sich gezeigt hat, deutet darauf hin, dass das 

 den obersten Schichten des Meeres allein in grösserer Menge zukommende Sonnenlicht durch bestimmte 

 pflanzliche Organismen die Bildung der salpetrigen Säure verhindert oder immer wieder rückgängig macht. 



Aus der von anderen Organismen gelieferten oder sonstwie entstandenen salpetrigen Säure kann der 

 Stickstoff von pflanzlichen Organismen entweder durch Aufnahme in organische Verbindungen zum Bau 

 ihres Körpers verwendet oder aber als Ammoniak abgespalten werden, so wie unter Umständen in Schim- 

 mel- und Pilzvegetationen arsenige Säure zu Arsenwasserstoff reducirt wird.' 



Im Meerwasser scheint nun nach dem Obigen eine derartige Reduction nur unter dem Einflüsse des 

 Lichtes vor sich zu gehen, wahrscheinlich in der Art, dass Wasser (H^ O) in seine Elemente zerfällt, der 

 Sauerstoff frei wird, der Wasserstoff" dagegen sich mit dem Sauerstoff, respective Stickstoff der salpetrigen 

 Säure verbindet. 



Bei Ausschluss des Lichtes oder bei sehr geringem Vorhandensein desselben — also in grossen 

 Meerestiefen — bildet sich salpetrige Säure und bleibt erhalten, bis das betreffende Wasser durch aufstei- 

 gende Strömungen in die obersten, dem Lichte ausgesetzten Schichten des Meeres gelangt. ^ 



Mit Hilfe photographischer Glasplatten (Bromsilbergelatine, halbstündige Exposition und Pyrogallus- 

 säure-Entwicklung) konnte noch in einer Tiefe von 500 ui Licht nachgewiesen werden. Erhebliche, für die 

 meisten Pflanzengattungen nothwendige Lichtmengen sind aber nur in den obersten Schichten des Meeres 

 vorhanden; schon in circa 50 »w Tiefe ist zu wenig, dem menschlichen Auge wahrnehmbares Licht, als 

 dass man eine dort befindliche horizontale weisse Scheibe von 1 m Durchmesser in den Mittagsstunden 

 bei glatter See sehen könnte. Gleichwol unterliegt es kaum einem Zweifel, dass man, beispiel.sweise durch 

 jahrelanges Exponiren photographischer Platten in den grössten Meerestiefen noch im Stande wäre, Spuren 

 von Sonnenlicht aufzufinden. Solche Spuren von das Meerwasser durchdringendem Lichte könnten auf 

 dem Meeresgrunde, wo sie wahrscheinlich so gut wie vollständig absorbirt und nicht reflectirt werden, 

 doch wieder einen merklichen Einfluss üben und wieder durch pflanzliche Organismen, geradeso wie in 

 den obersten Meeresschichten, jedoch in einem unendlich geringeren Grade die salpetrige Säure reduciren. 

 Vielleicht rührt die im Ionischen Meere und im Meere zwischen dem Nildelta und Kleinasien gefundene 

 Verringerung des Gehaltes an salpetriger Säure in dem den Meeresgrund durchsetzenden Wasser im Ver- 

 gleich zu dem des knapp darüber befindlichen Wassers von einer solchen ganz geringen Lichtwirkung her. 



Es ist nun interessant, dass in der starken Verengerung des Mittelmeerbeckens zwischen Kreta und 

 der afrikanischen Küste das mit dem Loth aus dem Meeresgrunde emporgeholte Wasser beiläufig ebenso 

 arm an salpetriger Säure war wie das westlich und östlich von dieser Verengerung untersuchte Grund- 

 wasser, jedoch reicher daran als das an derselben Stelle sonstwie geschöpfte Meerwasser. Wahrscheinlich 

 wird das im Süden des mittelländischen Meeres von Westen nach Osten strömende Wasser, indem es aus 

 dem weiten, sehr tiefen und gleichmässig tiefen Becken des Ionischen Meeres, in welchem sich die über- 

 einander gelagerten Wasserschichten ziemlich parallel zu einander, also vorwiegend horizontal vorwärts 

 bewegen mögen, in die Verengerimg zwischen der afrikanischen Küste und Kreta tritt, derart durchmischt, 

 dass nach und nach alle seine Theile an die Meeresoberfläche oder wenigstens in die obersten Meeres- 

 schichten kommen und daselbst ihres Gehaltes an salpetriger Säure durch Reduction derselben mehr oder 



1 Selmi, Berichte der deutsch, ehem. Ges. VII, 1642. (1874.) — Schlosing hat die .Ansicht ausgesprochen, dass die durch 

 Flüsse in das Meer geführten Nitrate daselbst durch organische Wesen in .Ammoniak verwandelt werden, welches dann in die 

 Atmosphäre diffundirt. Comptes rendus, SO, 175. (1875.) 



2 Bei dem Aufbewahren von Wasserproben, welche unmittelbar nach dem Schöpfen so gut wie frei von salpetriger Säure 

 und Salpetersäure waren, habe ich auch einen erheblichen Unterschied bemerkt, je nachdem, ob sie im Dunkeln gehalten oder 

 dem Tageslicht ausgesetzt wurden. Im ersteren Fall hatten sich öfters schon nach wenigen Tagen relativ grosse Mengen von sal- 

 petriger Säure gebildet, dagegen war auch nach einem Jahre noch keine Salpetersäure entstanden. In letzterem Falle, in den dem 

 Lichte ausgesetzten Wasserproben bildete sich keine oder fast keine salpetrige Säure, dafür aber Salpetersäure. Die Salpetersäure 

 trat ganz langsam auf, doch entstanden von ihr bei einjährigem Stehen des Wassers ziemlich bedeutende Mengen, vielleicht des- 

 halb, weil in diesen mitunter geöffneten Flaschen aus Luftkeimen stammende Organismen die Oberhand gewonnen hatten. 



