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Häufig können wir an einem in vollem Blätterschmucke prangenden Baume die interessante Beob- 

 achtung machen, dass sein Laubwerk aus mannigfachen Elementen zusammengesetzt ist, so dass in 

 Bezug auf seine Blätter ein geringerer oder grösserer Formenunterschied herrscht, und zwar nicht allein 

 zwischen Haupt- und Nebenblättern, sondern auch zwischen Organen von ganz gleichem morphologischen 

 Werte; der eine Ast trägt so, der andere anders gestaltete Blattformen, die jedoch nicht in einer wirren 

 chaotischen Unregelmässigkeit und Unordnung bestehen, sondern scharf ausgeprägte durch Übergänge 

 verbundene Typen kennzeichnen. Forschen wir dann nach der Bedeutung dieses Vorkommens, so bieten 

 sich mancherlei Erklärungen dar. Diese Abweichungen können durch bestimmte äussere und innace Ein- 

 flüsse bedingte Variationen des normalen Laubes sein; ihre Ursache kann aber auch in dem Rückschlage 

 zu phylogenetisch älteren Formen ihre Erklärung finden, die Pflanze hat gleichsam zurückgegriffen in den 

 Schatz altererbter Formen und ein Normalblatt einer viel früheren, längst vergangenen Entwicklungsepoche 

 ans Tageslicht gezogen. Bevor wir so etwas annehmen können, muss erst der Beweis geliefert sein, dass 

 diese vor uns befindlichen abnormen Blattformen ihre Analogien in der Geschichte der betreffenden Art 

 besitzen, der uns durch die Paläontologie ermöglicht wird. Erst dann, wenn zu den fraglichen Blattformen 

 aus dem Kreise der uns bekannten fossilen Formen unverkennbare Ebenbilder gestellt werden können, 

 dürfen wir mit einer gewissen Wahrscheinlichkeit, der grössten die in derartigen schwierigen Fällen über- 

 haupt möglich ist, auf das Vorhandensein atavistischer Formelemente schliessen. Was von dem 

 Blatte Giltigkeit besitzt, bezieht sich auch auf alle anderen Organe des Pflanzenkörpers. Natürlich ist 

 auch das sogenannte Normalblatt nichts als ein Formelement, es ist nur durch seine überwiegende 

 Ausbildung momentan vorherrschend. Es sei mir gestattet an dieser Stelle einen Augenblick zu verweilen, 

 um einem Ausdrucke, den ich hier gebrauchte, nämlich "Formelement,« die entsprechende Erklärung 

 folgen zu lassen. Professor Franz Krasan fasst die Erklärung dieses Wortes in folgendem Satze 

 zusammen: 



»Ein Formelement nennen wir im Allgemeinen eine jede selbständige und typisch 

 ausgebildete Form eines Organes oder Gliedes des Pflanzenkörpers, des Stammes, des 

 Blattes, der Blüthe, der Frucht u. s. f., bei letzterer auch eines Theiles, z. B. der Cupula.« ' 



Nach Constatirung der merkwürdigen Thatsache, dass wir es hier wirklich mit atavistischen For- 

 men zu thun haben, drängt sich uns zunächst die Frage nach der unmittelbaren Veranlassung dieser 

 Erscheinung auf, und wir müssen bestrebt sein, der Erklärung eines Zurückgreifens in der Entwicklungs- 

 geschichte einer Pflanzenart durch emsiges Beobachten der Umstände, unter denen atavistische Formen 

 zur Entwicklung kommen, und wenn möglich, durch das Experiment näher zu gelangen. 



Die Beobachtungen haben nun das Auftreten atavistischer Bildungen gelehrt: 



1. Nach der Einwirkung von Frösten. Vom Frühjahrsfroste getroffene und abgefrorene Zweige 

 werden durch neue Adventivknospen (wir nennen sie der Kürze wegen Frosttriebe) ersetzt und diese 

 zeigen atavistische Blattbildungen. 



2. Nach der Entlaubung der Zweige durch Insectenfrass. Nach einer entsprechenden Zeit 

 kommen aus den abgefressenen Zweigen selbst, oder wenn dieselben bereits abgestorben sind, an den 

 zunächst gelegenen Stellen derAxe Adventivknospen hervor, die mit atavistischen Formen besetzte Zweige 

 zur Entwicklung bringen. 



3. Bei kränkelnden Holzgewächsen, die stark mit Stockausschlägen besetzt sind. Unter 

 den letzteren sind oft Zweige, die atavistische Formen tragen. Die atavistischen Blätter von Castanea vesca 

 werden grösstenteils an solchen Zweigen gesammelt. 



4. Nach starkem Zurückschneiden oder Stutzen der Bäume oder auch nach Windbrü- 

 chen. Die ausgesprochensten atavistischen Formen von Fagtis silvatica bemerkte ich an stark zugestutzten 

 Buchenhecken. 



1 Franz Krasan, Ergebnisse der neuesten Untersuchungen über die Formelemente der Pflanzen. Engler's Botanische Jahr- 

 bücher. Leipzig 1873, 13. Bd. 



