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Dass die Dunkelfärbung des Grundschlammes nur bei Abschluss oder beschränktem Zutritt des frei- 

 beweglichen, sauerstoffhaltigen Meerwassers bestehen kann, beweist die auch im offenen Ocean gemachte 

 Erfahrung, dass die oberste Schicht des Schlammes hell ist, und erst darunter der mehr oder weniger dunkle 

 Schlamm lagert. Am auffallendsten zeigte sich dies, wenn an der Aussenseite des Lothes Klumpen von 

 Grundschlamm haften blieben. Einige Mal war die obere helle Schicht nur wenige mm dick, öfters einige 

 cm, jedesmal zeigten sich Unterschiede, und es ist mehr als wahrscheinlich, dass auch in jenen, im östlichen 

 Mittelmeer die Mehrzahl ausmachenden Fällen, in welchen weder das Loth noch das, schätzungsweise '/j,'» 

 in den Grundschlamm eindringende Schleppnetz dunkelgefärbten Schlamm heraufgebracht hat, der helle, 

 gelbliche Schlamm nur die Decke eines dunklen Schlammes von unbekannter Mächtigkeit bildet. 



Eine deutliche Übereinanderlagerung von dunklem und hellem Schlamm in der mit dem Loth empor- 

 o-ebrachten Grundprobe, d. h. eine gegen sonst auffallend geringe Dicke der oberen hellen Schlammschicht 

 wurde am häufigsten im nördlichen Theil des Ägäischen Meeres beobachtet. — 



Vor Kurzem ist eine von Murray und Irvine 1 verfasste Abhandlung erschienen, in welcher berichtet 

 wird, welche chemische Vorgänge sich in einem von Meerwasser durchdrungenen bläulichen Grund- 

 schlamm (blue mud) abspielen. Diese Abhandlung hat besondere Bedeutung für das Verständniss des von 

 der russischen „Tschernomoretz"-Expedition erbrachten Nachweises von Schwefelmetall und Schwefel- 

 wasserstoff in den Tiefen des Schwarzen Meeres. 2 



In dieser Abhandlung wird nachgewiesen, welchen Veränderungen die Zusammensetzung des Meer- 

 wassers ausgesetzt ist für den Fall, dass es bei Mangel von freiem Sauerstoff mit stickstoffhaltigen organi- 

 schen Substanzen und Eisenverbindungen in Berührung ist. Diese Veränderungen lassen das Verhältniss 

 des Chlors zu Bn>m, Magnesium, Kalium und Natrium fast intact, führen zu einer nicht sehr bedeutenden 

 Abscheidung von Kalk, bringen eine Vermehrung des Ammoniak, eine grosse Zunahme der zu Einfach- 

 carbonat (oder Doppelcarbonat) gebundenen Kohlensäure mit sich und scheiden reichlich den Schwefel der 

 Sulfate des Meerwassers in freiem Zustande und in Form von Schwefeleisen ab. Falls nicht genug Eisen- 

 verbindungen dem durch Reduction der Sulfate entstandenen Schwefelmetall, beziehungsweise dem (durch 

 Umsetzung des Schwefelmetalls mit der bei der Oxydation der organischen Substanzen durch den Sauerstoff 

 der Sulfate gebildeten Kohlensäure) frei gewordenen Schwefelwasserstoff für die Fällung des Schwefels 

 zur Verfügung stehen, kann ein Theil des Schwefelmetalls oder Schwefelwasserstoffs in das über dem 

 Schlamm befindliche Meerwasser gelangen, wo er für den, in den Oceanen und im Mittelmeer stets zu- 

 treffenden Fall der Gegenwart von freiem Sauerstoff in diesem Meerwasser bald wieder zu Schwefelsäure, 

 beziehungsweise zu Sulfaten oxydirt werden muss. 



In Ausnahmsfällen, wie eben in den Tiefen des Schwarzen Meeres, deren Wasser einerseits wegen 

 seines grösseren specifischen Gewichtes der Durchmischung mit der obersten, sauerstoffhaltigen Wasser- 

 schicht ermangelt, anderseits fortwährend aus dieser letzteren Wasserschicht organische Substanzen in 

 Form niedersinkender Pflanzen- und Thierleichen zugeführt erhält, kann die Reduction der Sulfate zu 

 Schwefelmetall und Schwefelwasserstoff auch im Meerwasser selbst eintreten, höchst wahrscheinlich ver- 

 mittelt durch Mikroorganismen. Bedingung ist das Zusammensein von organischen Substanzen und Sul- 

 faten bei Abwesenheit von freiem Sauerstoff. 



Nur wenn Eisen in einer zur Fällung des Schwefels ungenügenden Menge vorhanden ist, kann Schwefel- 

 metall oder Schwefelwasserstoff gelöst bleiben und sich anhäufen. 



Da in keiner der im östlichen Mittelmeer geschöpften Wasserproben, auch nicht in den der obersten 

 Schicht des Meeresgrundes entnommenen, Schwefelmetall oder Schwefelwasserstoff gelöst war, so muss für 

 die hier speciell in Betracht kommende Frage nach der Änderung der Reaction des den Meeresgrund durch- 

 setzenden, eventuell sauerstofffreien Meerwassers unter dem Einfluss der Sulfatreduction von Seiten orga- 

 nischer Substanzen die Gegenwart einer zur Fällung des Schwefels genügenden Menge von Eisenverbin- 



i Transactions of thc Royal Society of Edinburgh, 37 (II), 481 (1893). 



•? Comptes rendus ///. 930 (1890) — Andrussow: Bulletin de l'Academie imperiale des Sciences de St. Petersbourg, 1892. 



