328 J. E. DIBBITS. LA LOI DE BERTHOLLET , ETC. 



mèche à l'huile et qui pouvait être fermée par une valve , donnait 

 la lumière nécessaire pour la lecture du limbe divisé. 



Pour commencer , des observations étaient faites le tube de verre 

 restant vide, afin de déterminer aussi exactement que pos- 

 sible le point où la lumière polarisée était complètement éteinte 

 par l'analyseur, ou du moins éprouvait le maximum d'affaiblissement. 

 Ce point, nous l'appellerons le zéro. Ensuite on remplissait le tube 

 du liquide qu'on voulait étudier, et on déterminait de nouveau 

 le point d'extinction. 



Pour chaque détermination l'analyseiir était tourné deux fois, 

 une fois en partant de droite et une fois en partant de gauche , vers le 

 point d'extinction. Chaque fois j'arrêtais le mouvement de rotation à 

 l'instant où l'œil ne percevait plus de lumière. La lecture était 

 alors faite, et la moyenne des deux positions observées était 

 prise pour le point d'extinction. 



Une condition indispensable dans ces observations, c'est que 

 l'œil possède une grande sensibilité aux impressions lumineuses. 

 Avant de pouvoir commencer à observer, avec quelque chance 

 de succès, j'avais toujours besoin de rester longtemps dans 

 l'obscurité. Les premières observations que je faisais ensuite 

 étaient ordinairement rejetées, comme trop incertaines. Après un 

 certain nombre de déterminations acceptables, la fatigue de l'organe 

 visuel exerçait manifestement une influence perturbatrice sur l'exac- 

 titude de mes observations, de sorte que celles-ci ne pouvaient 

 jamais être continuées longtemps de suite. 



Le point auquel, en faisant lentement tourner l'analyseur, je 

 voyais disparaître la dernière trace de lumière , était différent dans 

 presque chaque observation. Souvent même j'éprouvais beaucoup 

 de peine à fixer ce point d'une manière tout à fait exacte. Il 

 n'est pas' difficile d'en trouver les raisons. D'abord, il était im- 

 possible de rendre la flamme absolument tranquille; sans cesse 

 elle vacillait plus ou moins , et en même temps son pouvoir éclairant 

 subissait de légères variations: à son maximum immédiatement 

 après l'introduction d'une nouvelle quantité de chlorure de sodium 

 dans la flamme, il diminuait ensuite peu à peu jusqu'à un certain 



