308 J. p. V. WICKEVOORT CROMMELIN. NOTES SUR LES Rai.ES DES PAYS-BAS. 



RaLLUS PUSILLUS P. 



La plus petite espèce a été longtemps confondue avec la sui- 

 vante ; Naumann fut le premier à l'en distinguer (Teram. , Man. 

 d'Orn.j II, p. 693), et peu après elle fut remarquée dans le Nord 

 de la France et décrite par Vieillot , qui en fit son Rallus Baillonii 

 (Nouv. Dict., t. XXVIII, p. 548), dénomination sous laquelle la 

 plupart des ornithologistes continuèrent de la désigner, et que 

 Temminck adopta également en abandonnant celle de stellarisy 

 donnée par lui-même. Toutefois , plusieurs des naturalistes les plus 

 distingués s'accordent aujourd'hui à indiquer l'espèce sous le nom 

 de pygmaea, proposé d'abord par Naumann , quoique celui assigné 

 par Vieillot ait été publié le premier, préférant ainsi l'équité à 

 la stricte loi prescrite par le droit de priorité. ^ ) Cependant Pallas 

 découvrit déjà dans le siècle dernier, en Daourie, un oiseau dont 

 il donna la description sous le nom de Rallus pmillus [Reise, 111 

 Anh.j p. 700, No. 30), que Gmelin adopta avec raison {S. iV. , 

 13« éd., I, p. 719, No. 30), mais auquel la plupart des auteurs 

 modernes ont substitué celui de minutus , que Pallas a employé 

 à tort dans son dernier ouvrage (Zoogr,, II, p. 155), où il cite 

 par erreur cette dernière dénomination comme l'ayant appliquée 

 déjà dans son Voyage. L'oiseau cité par ce naturaliste fut depuis 

 considéré par Bechstein et tous les autres ornithologistes comme 

 le type de l'espèce suivante ; toutefois M. Swinhoe vient de sug- 

 gérer l'idée que le Rallus pusillus de Pallas pourrait bien être 

 identique avec l'espèce décrite par Naumann sous le nom de pyg- 



*) C'est pour la même raison que j'ai préféré {Arch. Néerl., II, p. 67) pour 

 un de nos Busards d'Europe le nom spécifique de aequipar , donné par G. Ciivier , 

 quoiqu'il n'ait été publié qu'en 1831 par Lesson (Tr. d'Oru., p. 85) et qu'il soit 

 à cet égard postérieur à celui de Swainsonii proposé par Smith {S. Âfr. Journ. , 

 1830, I, p. 384). A mon avis, lorsqu'il s'agit du droit de priorité, il faut aussi 

 avoir égard aux noms usités dans les grands Musées ouverts au public, 

 lors même qu'ils n'ont pas encore été publiés; pourvu que l'emploi en soit bien 

 constaté, il équivaut selon moi à la publication, surtout dans un journal exotique 

 que fort peu de personnes ont l'occasion de consulter. 



