DE MONSTRUOSITÉS VEGETALES. 445 



pistil manquait complètement. Aux aisselles d'autres bractées^ à 

 cette même hauteur ^ on ne trouve , pour représenter la fleur , rien 

 qu'un organe foliacé vert, en forme de cornet (PI. XVI, fig. 6^); 

 ailleurs c'est un simple stylet mince , couvert de poils (PI. XVI, 

 fig. 5a); quelquefois enfin on ne voit plus rien du tout, de sorte 

 qu'alors l'avortement partiel s'est changé en destruction totale. 



La même influence du mouvement des sucs se manifeste encore 

 d'une manière distincte, quoique moins accusée que ci-dessus, 

 dans la relation qu'on observe entre la fleur terminale et les fleurs 

 latérales, complètement développées, qui sont situées plus bas. 

 Un assez grand nombre de ces dernières s'ouvrent, en effet, après 

 la fleur terminale, bien qu'elles soient plus vieilles que celle-ci 

 (PI. XV, fig. 1). Lorsque le pédoncule est court, et le nombre 

 des fleurs latérales par conséquent peu considérable , la fleur ter- 

 minale s'épanouit la première de toutes. Si le pédoncule est plus 

 long, les fleurs latérales inférieures sont déjà écloses au moment 

 où s'ouvre la fleur terminale. Le nombre des boutons floraux 

 encore fermés , qui se trouvent alors entre deux , est variable ; il 

 peut atteindre une quinzaine. Nous avons donc au sommet, dans 

 l'ordre de l'épanouissement, le phénomène que présentent les 

 inflorescences définies, et il est certainement remarquable que la 

 relation entre la fleur terminale et les fleurs latérales soit la même , 

 en dépit de ce que cette fleur terminale est ici le résultat de la 

 coalescence de deux ou plusieurs fleurs latérales. L'inflorescence 

 ordinaire du Diqiialis purpurea est une grappe indéfinie ou cen- 

 tripète ; dans le -cas qui nous occupe , on devrait l'appeler une 

 grappe qui commence d'une manière indéfinie ou centripète , mais 

 qui se termine d'une manière définie ou centrifuge. Dans cet énoncé, 

 il y a en apparence une certaine ^contradiction ; mais l'opposition 

 est plus tranchée entre les mots qu'elle ne l'est en réalité entre 

 les choses que ces mots doivent exprimer. L'opposition, en effet, n'a 

 rien d'absolu. Le type de l'inflorescence indéfinie ou centripète 

 est emprunté des cas où l'axe principal ne porte pas de fleur à 

 son sommet, et où, en outre, il existe un grand nombre d'axes 

 latéraux de même ordre, de sorte qu'on observe uniquement et 



