468 A. W. M. VAN HASSELT. SUR LA DIFFERENCE SEXUELLE, ETC. 



intéressante. Elle ne paraît pas non plus avoir attiré spécialement 

 l'attention de M. L. Koeh. Dans son beau travail , encore inachevé, 

 „Arachniden Australiens' \ où le genre Nephila est représenté par 

 22 espèces, en partie nouvelles et en partie déjà connues, on 

 trouve , sans aucun commentaire particulier , pour une seule espèce 

 „ nouvelle", N. flaqellans^) , la description de l'individu mâle , accom- 

 pagnée d'une figure. Dans cette dernière , il ne paraît pas avoir été 

 tenu beaucoup de compte de la différence de taille entre le mâle et la 

 femelle; mais par les chiffres communiqués pour la longueur du 

 céphalothorax et de Fabdomen (0,0235 m. chez la femelle , 0,0065 

 m. chez le mâle) , on voit que la première est dans cette espèce 

 près de 4 fois plus grande (plus longue) que le second. 



La connaissance de la remarquable inégalité sexuelle qu'on 

 rencontre chez certains Nephila, et que je vais maintenant décrire 

 avec quelques détails, ne doit pourtant nullement être regardée 

 comme ne datant que de mon observation personnelle, car, dès 

 1863 , elle avait été constatée d'une manière précise par M. Vinson , 

 docteur en médecine à l'île de la Réunion. Cet habile arach- 

 nologue doit être appelé le véritable auteur de la découverte , chez 

 certaines espèces de ce genre relativement gigantesque^), des 

 mâles nains, au sujet desquels il dit avec raison, dans le texte 

 joint à ses excellents dessins des Epeira (Nephila) inaurata Walck. 

 et nigra Vinson: „qui n'ont été, jusqu'ici, ni décrits ni figurés" 

 (Aranéides des Iles de la Réunion, Maurice, etc.) 



Chez les espèces susdites, on trouve fréquemment, d'après M. 

 Vinson , deux de ces petits mâles postés au pourtour de la grande 

 toile de l'araignée femelle, ou quelquefois aussi fixés sur le dos 

 ou les pattes de celle-ci. Par cette observation, et plus encore 

 par celle de la copulation chez VE. (N.) nigra, il a mis tout à 



') Je n'oserais affirmer que cette espèce soit vraiment nouvelle; du moins il 

 me semble que le mâle, surtout en ce qui concerne la forme remarquable des 

 palpes , n'est pas sans analogie avec le mâle de Y Epeira i?iaurata Walck , , décrit 

 et figuré par M. Vinson. 



*) On sait que les Nephila (femelles) sont, avec les genres Mygale et Olios 

 (ou Ocypete) , au nombre des Arachnides les plus grandes. 



