470 A. W. iM. VAN HASSELT. SUR LA DIFFERENCE SEXUELLE, ETC. 



presque exclusivement de l'étude des Lépidoptères, M. Piepers 

 avait joiût à soo envoi une Note, qui me paraît devoir être 

 reproduite textuellement, attendu que son auteur , auquel la décou- 

 verte de Vinson était absolument inconnue, a eu le mérite de 

 constater de son côté, par une observation indépendante quoique 

 postérieure, le même fait éminemment remarquable. Voici les 

 renseignements que M. Piepers avait ajoutés à son envoi: „Au 

 premier coup d'œil, le flacon ne paraît contenir qu'une seule et 

 très grande araignée. Mais, en regardant attentivement, on en 

 trouvera une seconde, très petite. L'espèce de la grande est 

 ici très commune. Elles construisent entre les branches des 

 toiles très étendues, rondes et fortes, et elles paraissent être 

 sociales, car on en trouve ordinairement plusieurs ensemble. A 

 Takalara, sur un chemin plat de 6 pieds de largeur et bordé 

 d'arbres aux deux côtés, j'ai vu un jour, sur une distance de 

 15 pieds, dix-sept de ces toiles tendues entre les branches au-dessus 

 du chemin, quelques-unes à une élévation de 2 à 3 hauteurs 

 d'homme. Au moment où je m'emparai, dans une de ces toiles, 

 de la grosse araignée , la petite se trouvait sur son corps. Celle-ci 

 exécutait, à la partie supérieure de la face inférieure de l'abdomen 

 de la grosse araignée , des mouvements très vifs , touchant l'abdomen 

 de la grosse avec la tête et les palpes, lesquels étaient distinc- 

 tement pourvus de boutons mâles. Etait-ce là un coït? et cette 

 petite araignée pourrait elle être le mâle de la grande ?" 



Tout cela est bien vu et judicieusement interprété; tout cela 

 est en parfait accord avec les observations de l'arachnologue Vinson. 

 Celui-ci également a vu plusieurs fois les mâles , qui se trouvaient 

 sur leurs compagnes au moment de la capture, profiter aussitôt 

 du saisissement de la femelle, „ qui, terrifiée par son récent empri- 

 sonnement, laissait faire paisiblement". Il a reconnu, en outre, 

 que, chez les Nephila cités et chez quelques autres espèces du 

 même genre, le mâle se tient aussi sur le corps de la femelle 

 en dehors du temps de la copulation, montrant en cela quelque 

 analogie avec les mâles nains des petits Crustacés parasites rap- 

 pelés plus haut ; M. Vinson donne à ce sujet les détails suivants : 



