ORGANISATION DES ASCIDIES SIMPLES. 99 



l'enveloppe cellulosique, ainsi que je viens de le dire plus haut. 

 Ces deux couches sont soudées Tune à Tautre dans toute leur 

 étendue et ne constituent en réalité qu'une seule et même 

 enveloppe qui est ce que j'appelle la paroi du corps des Ascidies. 



On reconnaît aisément la vérité de cette assertion si on étudie 

 la texture de cette paroi. S'il s'agissait en effet, ainsi qu'il res- 

 sort des différents travaux que je viens d'énumérer, de deux 

 organes anatomiquement distincts, simplement accolés l'un à 

 l'autre, il est certain qu'il y aurait entre eux deux epitheliums, 

 l'un tapissant la face interne de la couche externe, l'autre recou- 

 vrant la face externe de la couche interne; ce qui n'existe pas. 

 De plus, il s'agit si peu là de deux organes distincts que, de 

 l'avis même de Hancock, il y a une espèce où la séparation est 

 impossible même chez des individus traités par l'alcool. 



Les subdivisions du manteau des Ascidies, comme les ont 

 admises Savigny, Milne-Edvvards, Hancock, Huxley, de Lacaze- 

 Duthiers et tous les zoologistes qui ont rapporté le type Tuni- 

 cier aux Mollusques, ne sont donc qu'une division purement 

 artificielle, obtenue par l'action de l'alcool sur le manteau chez 

 un certain nombre d'espèces. En réalité, le corps de l'Ascidie ne 

 peut pas se ramener, comme l'a fait de Lacaze-Duthiers, à trois 

 sacs emboîtés l'un dans l'autre, mais bien à deux sacs : la paroi 

 du corps constituant le sac externe et le sac branchial formant 

 le sac interne. Entre le sac branchial et la paroi du corps se 

 trouve la cavité péribranchiale. 



Cette cavité est tapissée de toute part par une couche épithé- 

 liale. Ainsi que Huxley l'a si judicieusement fait remarquer, on 

 peut la considérer comme formée de deux feuillets : un feuillet 

 pariétal et un feuillet viscéral. Ceux-ci se continuent entre eux : 

 en bas, le long de la gouttière hypobranchiale; en avant, au 

 niveau du bourrelet péricoronal; en haut, d'abord le long de la 

 partie antérieure du raphe dorsal, puis le long de l'intestin; 

 enfin, à la surface des trabecules vasculaires. Toutefois, la com- 

 paraison que Huxley fait de cette membrane avec un péritoine 

 me paraît tout à fait inexacte. 11 ne s'agit évidemment pas là 

 d'une séreuse, mais simplement d'une membrane épithéliale, 

 tapissant une cavité en communication avec l'extérieur. 



