6 JULIEN FRAIPONT. 



décharge. Un canal de décharge ne suit presque jamais une direc- 

 tion recliligne. Le plus souvent il forme une courbe à convexité 

 anléi'ieurc ou postérieure, quelquefois plusieurs sinuosités; 

 arrivé dans la couche corticale, il prend une forme conique, 

 quelquefois il se bifurque en deux branches. Au niveau de la 

 couche granuleuse sous-cuticulaire, le canal se résout en un 

 tube étroit, à direction rectiligne, qui va s'ouvrir à la surface 

 de la cuticule par un petit orifice circulaire. Quelquefois la culi- 

 cule est invnginée à ce niveau. La paroi du canal de décharge 

 est contractile et extensible. Quand elle est distendue par 

 Taccumulation de liquide, elle est si mince qu'on ne lui dis- 

 tingue pas de double contour à la coupe optique; mais à l'état 

 de contraction, elle apparaît sous forme d'une membrane transpa- 

 rente à double contour, délimitant une lumière bien nette. Les 

 contractions du canal de décharge ne correspondent pas avec 

 celles de la vésicule terminale. L'onde de contraction s'étend de 

 dedans en dehors dans toute la longueur du vaisseau ; elle a pour 

 résultat l'expulsion du liquide contenu dans la lumière. Ce con- 

 tenu ne se mélange pas avec le liquide dans lequel est plongé le 

 ver (eau salée à 1 7o); expulsé, il se preiid en une gouttelette 

 sphérique qui reste accolée à la surface de la cuticule, au niveau 

 de l'orifice. Ce phénomène n'est pas à confondre avec le boursou- 

 flement du corps à la surface. II se forme, en effet, par suite d'une 

 compression trop forte du couvre-objet ou d'un séjour trop long 

 sous le microscope, une altération des couches sous-jacentes à 

 la cuticule. 11 apparaît alors dans ces couches des vacuoles de 

 toutes tailles qui soulèvent la cuticule par leur accumulation en un 

 grand nombre de points. Cette cuticule elle-même ne tarde pas 

 à s'altérer profondément; elle donne alors passnge à ces vacuoles 

 qui s'accumulent en grande quantité sur toute la surface du 

 corps. A première vue, on pourrait confondre ces deux phéno- 

 mènes. Mais dans le cas qui nous occupe, la sortie des produits 

 d'excrétion par des orifices latéraux n'est pas le résultat d'une 

 compression mécanique, car j'ai pu observer le fait à l'aide de 

 plus faibles grossissements, chez des individus qui n'étaient 

 nullement comprimés et qui pouvaient se mouvoir librement 



