ORGAMSATION DES ASCIDIES SIAJPLES. 115 



parence même avec de forts grossissements , ni sur les nom- 

 breuses coupes que j'ai pratiquées, jamais je n'ai vu la moindre 

 (ibrille nerveuse se rendant à cet organe; toutefois, il passe tou- 

 jours au-dessus de ("organe tantôt un, tantôt plusieurs filets ner- 

 veux, mais ceux-ci courent dans le tissu conjonctif avoisinant 

 l'organe, sans jamais lui fournir la moindre fibrille nerveuse. De 

 plus, j'ajouterai qu'il est impossible aux fibrilles nerveuses de se 

 rendre à l'épitbélium vibratile tapissant la cavité infundibuli- 

 forme; car l'étude de la structure du tubercule démontre clai- 

 rement que cet epithelium repose directement sur une couche 

 anhyste assez développée, et limitée extérieurement par une 

 couche complète de cellules aplaties. Enfin, et je considère ce 

 dernier argument comme ayant une grande valeur, l'épitbé- 

 lium de la cavité infundibuliforme est constitué d'une seule 

 espèce de cellules cylindriques vibratiles qui, à coup sûr, ne sont 

 pas des cellules olfactives, celles-ci, comme on sait, ayant tou- 

 jours une apparence toute spéciale, facile à reconnaître. 



Je crois donc que l'organe vibratile des auteurs n'a pas, 

 comme on Fa pensé jusqu'ici, une fonction olfactive, et de plus 

 qu'il ne peut être considéré comme un organe de sens, attendu 

 qu'il ne renferme pas de cellules sensorielles et qu'aucun filet 

 nerveux ne s'y rend. 



Pour moi, l'organe vibratile n'est que l'embouchure élargie 

 du canal excréteur de la glande sous-jacente au cerveau. 



L'existence d'un organe vibratile chez tous les Tuniciers 

 (Appendiculaires, Ascidies simples et composées, et Salpes), 

 rend très probable l'existence de la glande dont il s'agit chez 

 tous les Tuniciers. 



Mais quel peut être le rôle de cette glande? Pourquoi cette 

 embouchure si particulière et localisée dans un organe spécial, 

 le tubercule antérieur de Savigny? 



Rien, dans mes observations, ne m'autorise à émettre une 

 opinion sur cette question. 



Mais nous devons nous demander s'il existe, dans quelque 

 autre groupe, un organe que l'on puisse considérer comme homo- 

 logue de cet appareil glandulaire des Ascidies. 



