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dent que le mésoderme s'étend graduellement de bas en haut, 

 c'est-à-dire du bourrelet marginal vers la voûte de la cavité diges- 

 tive. Son extension peut être déterminée, soit par la multiplica- 

 tion des cellules du bourrelet marginal, soit par celle des cellules 

 de l'entoderme avec lesquelles le mésoderme se continue à son 

 extrémité antérieure. Si l'accroissement de ce feuillet avait sa 

 cause dans le bourrelet marginal, les cellules du bourrelet, à rai- 

 son de leur multiplication, devraient devenir de plus en plus 

 petites et le feuillet moyen devrait être nettement séparé à son 

 extrémité antérieure de la masse entodermique : les cellules 

 de l'entoderme sont en effet, au début du développement, 

 beaucoup plus grandes que les cellules du bourrelet marginal. En 

 fait cette limite tranchée entre le mésoderme et l'entoderme 

 n'existe pas. Au contraire le mésoderme, durant toute la période 

 de formation de la cavité digestive primitive, passe insensiblement 

 à la partie ventrale de l'entoderme. Il s'ensuit que l'accrois- 

 sement du mésoderme se fait aux dépens des cellules de l'ento- 

 derme, qui est tout au moins le principal facteur dans sa 

 formation et non pas aux dépens du bourrelet marginal. Celle 

 conclusion rend parfaitement compte de toutes les particularités 

 que l'on observe sur n'importe quelle coupe de l'œuf, quelle que 

 soit la phase du développement que l'on considère. 



Pour étudier les premières phases de la formation du méso- 

 derme, il faut remonter jusqu'à l'apparition du blastopore et de la 

 cavité digestive primitive. 



Les cellules entodermiques adjacentes au bord du bourrelet 

 marginal se divisent bien plus tôt que les cellules centrales e( 

 les cellules entodermiques avoisinant le pôle inférieur de l'œuf. 

 Quand ces cellules entodermiques déjà réduites sont refoulées 

 sous le bourrelet marginal, quelques unes d'entre elles se main- 

 tiennent avec leurs caractères primitifs, sous les cellules entoder- 

 miques différenciées, pour former la paroi dorsale de la cavité 

 digestive. Ce sont ces cellules entodermiques réduites, après 

 s'être multipliées, qui constituent le premier rudiment du méso- 

 derme. Au fur et à mesure que la cavité digestive s'étend vers 

 le haut, de nouvelles cellules de l'entoderme placées immédiate- 



