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La corde dorsale s'est formée aux dépens de Vépaississemenl axial 

 du mésoderme, quenous avons signalé, au stade précédent, comme 

 constituant l'ébauche de cet organe. 



Elle présente à la coupe transversale non pas une forme 

 circulaire comme aux stades suivants, mais celle d'un carré 

 dont les côtés inférieur et supérieur sont convexes. 



Quant aux cellules de la corde dorsale et des parties latérales 

 du mésoderme, leur forme a peu varié depuis le stade j)récé- 

 dent; mais leur disposition, dans la corde dorsale surtout, nous 

 présente quelques particularités intéressantes qui prouvent que 

 le mésoderme, dans sa partie axiale, est lui aussi le siège d'une 

 concentration des cellules. Sur une coupe transverse de la corde, 

 on distingue plusieurs cellules centrales entourées de cellules 

 périphériques. 



Les cellules centrales sont pentagonales et composent un 

 noyau autour duquel se disposent les cellules périphériques. Ces 

 dernières sont polyédriques, effilées à leur extrémité interne et 

 dirigées vers les cellules centrales, de façon à donner lieu à une 

 hgure radiée. Cette image est de nature à faire supposer, comme 

 nous le disions plus haut, que la différenciation de la corde, 

 comme celle de la plaque médullaire, est causée par la concen- 

 tration des cellules autour d'un axe longitudinal correspondant 

 à la ligne médiane de l'épaississement axial. 



L'origine de la corde dorsale a été souvent étudiée dans ces 

 derniers temps. Les résultats de ces recherches ont démontré que 

 le mode de développement de cet organe n'est pas le même pour 

 tous les Vertébrés. 



La plupart des zoologistes ont admis une origine mésodermique 

 de la corde dorsale : Gotte {Bombinator et autres Vertébrés), 

 Balfour (Oiseaux), Kôlliker (Oiseaux et Mammifères), Waldeyer 

 (Oiseaux). Balfour fut le premier qui reconnut que la corde dorsale 

 des Plagiostomes se développe aux dépens de l'entoderme (1). 



(1) Balfour, A preliminary Account of the developmenl of the Elasmohranch 

 Fis/ies. Quart. Journ. of micr. vSc. 1874 October. 



