DÉVELOPPEMENT DU STERLET. 289 



que nous allons décrire maintenant, c'est l'apparition du sillon 

 médullaire (fig. 21 Rf) au milieu de la plaque médullaire. Il con- 

 stitue une gouttière peu profonde, qui se distingue à première 

 vue du reste de la surface de l'œuf par une forte pigmentation. 

 Les rapports entre le sillon médullaire et les cellules de la plaque 

 médullaire qui constituent son plancher, aussi bien que la dis- 

 position même de ces cellules, montrent clairement que le stade 

 actuel du développement du système nerveux se rattache inti- 

 mement au stade précédent, qu'il est le résultat d'une concen- 

 tration de plus en plus marquée des cellules de la plaque médul- 

 laire. La plaque médullaire ne se constitue maintenant que 

 d'une seule rangée de cellules, disposées en éventail autour de 

 l'axe du champ embryonnaire occupé par le sillon médullaire. 

 Les cellules médianes de la plaque médullaire sont dirigées 

 perpendiculairement à la surface; les cellules latérales ont une 

 autre direction : elles sont inclinées et convergent vers la ligne 

 médiane. En un mol, nous retrouvons le même arrangement 

 des cellules qu'au stade précédent, avec cette seule différence 

 qu'au lieu d'être formée de deux couches primitives, la plaque 

 médullaire se constitue maintenant d'une seule couche d'élé- 

 ments allongés, effilés et dirigés radiairement autour du sillon 

 médullaire. Le passage de l'ébauche nerveuse de son état anté- 

 rieur à sa constitution actuelle est facile à comprendre par les 

 détails que nous avons donnés plus haut. 



Après l'apparition du sillon médullaire , on peut distinguer 

 deux parties dans la plaque médullaire : la partie centrale où 

 siège le sillon, et les parties latérales qui diffèrent de la partie 

 centrale en ce qu'elles sont recouvertes par la lamelle envelop- 

 pante. Dans la partie centrale, c'est-à-dire au fond du sillon 

 médullaire, on ne trouve point de lamelle enveloppante. Les 

 bases des cellules qui forment le plancher de la gouttière sont 

 fortement pigmentées. Ce pigment provient des cellules supé- 

 rieures de l'exoderme qui, comme nous l'avons déjà dit, se 

 confondent avec les cellules de la plaque médullaire. 



Nous l'avons dit, la formation du sillon médullaire est le 

 résultat des modifications que subit la partie axiale du champ 



