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direction de l'axe longitudinal du corps, et revêtent la forme de 

 plaques assez minces, fortement serrées, intimement appliquées 

 les unes sur les autres, et qui s'amincissent vers le centre de 

 l'organe (figure 38, ch). Déjà alors, les cellules renferment des 

 vacuoles, sous forme de petites vésicules remplies d'un liquide. 

 Au stade suivant, les vacuoles, devenues plus nombreuses, se 

 fusionnent, et le liquide qui les remplissait prend insensiblement 

 la place du protoplasme qui se trouve ainsi refoulé, comme 

 le noyau, vers la périphérie de la cellule. La flgure 39 montre 

 les cellules de la corde dorsale ayant déjà leur forme définitive : 

 le milieu de la cellule est rempli d'une substance transparente, 

 et ce n'est qu'à la périphérie de l'élément qu'on trouve le proto- 

 plasme finement granulé et le noyau. 



Une mince membrane cuticulaire, produit de sécrétion des 

 cellules de la notocorde, apparaît à la périphérie de cet organe. 

 Sur les coupes transversales, on voit quelquefois la corde dorsale 

 sortir de la cavité que lui forme la couche squelettogène. On 

 peut se convaincre alors que la membrane cuticulaire fait partie 

 intégrante de la corde, car elle est entraînée en même temps 

 que cette dernière. Outre cette membrane que nous appellerons 

 membrane interne, il s'en forme encore une autre dans le cours 

 du développement embryonnaire; elle limite la cavité de la 

 couche squelettogène dans laquelle se trouve placée la corde 

 dorsale, et n'a rien de commun avec cette corde, au point de 

 vue de sa genèse ; nous lui donnerons le nom de membrane 

 externe. 



Ces modifications de la notocorde du Sterlet ne diffèrent en 

 rien de celles que l'on connaît chez les autres Vertébrés. Par- 

 tout les premières modifications consistent dans l'aplatissement 

 des cellules suivant la direction de l'axe longitudinal de la corde, 

 et ensuite dans la vacualisation de ces cellules. Cette manière 

 d'être de la corde dorsale des Poissons et des Amphibiens est en 

 tout semblable à celle du même organe chez un Amphioxus 

 adulte. 



