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(quatrième et cinquième mois) la portion palatine du conduit 

 était même obstruée par des cellules épithéliales dans toute son 

 étendue. 



Un coup d'œil jeté sur la figure 4, formée par la combinaison 

 de deux coupes successives de la série d'un fœtus d'environ 

 quatre mois et demi, suffit pour saisir les analogies avec la série 

 figurée à côté. Si nous comparons la partie inférieure des figures 

 2 et 4, nous retrouvons sur la ligne médiane la masse épithé- 

 liale e. Les deux masses latérales e' rappellent par leur position 

 les portions palatines du conduit naso-palalin (p, fig. 2); elles 

 en sont bien les homologues puisque sur la coupe plus anté- 

 rieure (moitié placée à droite dans la figure 4) la masse est en 

 continuité avec la partie profonde de l'épithélium buccal. 



On considère généralement le conduit naso-palatin comme le 

 dernier vestige de la communication existant primitivement entre 

 la cavité buccale et la cavité nasale. D'après ce que nous venons 

 de voir, la fermeture complète serait la règle chez l'homme; et 

 même, à n'en juger que par les quelques fœtus à divers âges 

 que j'ai examinés, l'occlusion serait primitivement complète du 

 côté de la voûte palatine. Il ne resterait là, comme indice de la 

 séparation primitive, qu'une traînée de cellules épithéliales. Ces 

 cellules épithéliales enclavées dans l'épaisseur des tissus et con- 

 tinuant à proliférer, il en résulterait une dégénérescence de 

 celles qui occupent l'axe du cordon, et à cause de leur conti- 

 nuité avec la surface libre de la muqueuse, ces cellules axiales 

 seraient expulsées : d'où la formation d'un canal. La portion 

 palatine du conduit serait ainsi de formation secondaire. 



C'est sur cette portion palatine du conduit que portent d'ail- 

 leurs surtout les modifications produites par l'évolution progres- 

 sive. A mesure que le tissu ambiant se développe, le cul-de-sac, 

 représentant le reste de cette partie du conduit, est plus refoulé 

 vers la surface de la muqueuse, d'où peut résulter sa disparition 

 complète chez l'adulte. La portion nasale, au contraire, con- 

 tenue dans un canal osseux persiste pendant l'évolution; c'est 

 aussi la partie dont l'existence est la plus constante. 



La fissure palatine congénitale constitue, comme on sait, une 

 persistance de l'état embryonnaire. Or j'ai eu l'occasion d'exa- 



