DÉVELOPPEMENT DU STERLET. 329 



sentes figures 35 et 36, je liens pour probable, d'après le rapport 

 de Tendothélium et du bourrelet mésodermique avec la couche 

 musculaire dans chacun de ces stades, que la transformation du 

 rudiment endothelial en tube endothelial est le résultat de la 

 disparition du lien qui^'existait entre les cellules centrales du 

 rudiment qui se sont transformées en globules sanguins. Le fait 

 qu'au stade représenté figure 36 on trouve encore un groupe 

 de cellules adhérentes à la paroi postérieure du cœur, et qui n'ont 

 pas eu le temps de se transformer en globules sanguins (fig. 36), 

 vient à l'appui de cette conclusion. On peut m'objecter que la 

 transformation du rudiment endothelial en tube peut résulter 

 de la destruction des cellules centrales. Mais, dans ce cas, on 

 aurait dû trouver des traces indiquant la destruction des cellules, 

 sur les préparations appartenant à des stades où la formation 

 du tube endothelial n'est pas encore terminée. Pourtant nous 

 ne voyons rien de pareil. Le reste des cellules du rudiment 

 endothelial apparaît sous la forme d'un groupe de cellules par- 

 faitement intactes, et qui ne diffèrent de leur état précédent que 

 par la modification qu'a subi leur forme; elle est devenue sphé- 

 rique. Ce changement de forme ne peut indiquer que l'anéan- 

 tissement du lien qui réunissait les cellules, mais non leur 

 destruction. 



La couche musculaire du cœur consiste en une série de 

 cellules assez grandes et assez élevées; elles sont allongées et 

 perpendiculaires à l'axe longitudinal du cœur. Vers la fin de la 

 période embryonnaire, on ne trouve aucune trace de stries sur 

 les cellules; elles ne ressemblent en rien aux muscles, mais 

 néanmoins la couche qu'elles forment, fonctionne comme muscle. 

 Bien avant l'éclosion de l'embryon, le cœur se contracte. D'abord 

 ses contractions sont lentes et inégales; elles ont le caractère 

 d'un mouvement péristaltique qui se dirige de l'extrémité pos- 

 térieure du cœur vers son extrémité antérieure. A l'origine, on 

 compte jusqu'à trente pulsations rhythmiques à la minute; plus 

 tard, ce nombre augmente jusqu'à quatre-vingts. 



Les effets de certains poisons comme l'azotate de potasse, la 

 digitaline et la vératrine sur le cœur d'un embryon, sont parfai- 



