66 SOCIËTË MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 



sion. Non seulement un malencontreux vent d'est empêcha les 

 grandes marées de se produire, mais le temps affreux qu'il fit 

 durant toute l'excursion ne permit pas de profiter de l'embarca- 

 tion que M. deRotsaert avait gracieusement mise à la disposition 

 de la Société afin que celle-ci pût suppléer par le draguage à 

 l'absence des grandes marées. 



En présence de ces fâcheux contre-temps, la Société devait- 

 elle renoncer à ses projets? Elle ne le pensa pas; et, loin de se 

 décourager, elle décida que l'excursion serait encore dirigée 

 cette année sur le littoral. C'est qu'en effet, si ce dernier 

 réclame surtout les patientes recherches du malacologiste, il ne 

 sollicite pas moins, peut-être, les investigations du géologue. 

 Quelle étude plus intéressante que celle des changements qui 

 s'opèrent à tout instant sur nos côtes et notamment à Heyst où 

 l'on voit, de même que sur toutes les côtes s'étendant entre le 

 Zwin et Nieuport, la mer empiéter chaque année sur les terres, 

 tandis qu'à partir de cette dernière ville c'est, au contraire, 

 l'océan qui perd sensiblement sur les côtes, ce qu'attestent les 

 larges dunes situées entre Furnes et Dunkerque. Que de trans- 

 formations non moins intéressantes se produisent encore dans 

 ces dunes que le flux et les vents ont élevées le long de la plage 

 et que les environs de Heyst nous présentent sous les plus curieux 

 aspects. Ce ne sont plus ici de faibles rangées de monticules 

 s'étendant à quelques centaines de mètres du rivage, mais de 

 nombreuses collines de sable mobile s'avançant à plus de 

 2,000 mètres dans l'intérieur des terres et laissant entre elles 

 de petites vallées que les intempéries de l'air modifient sans 

 cesse. Observés à une certaine distance, ces sables accumulés 

 sur une grande étendue présentent les formes les plus bizarres 

 et l'on se croirait parfois en présence du panorama imposant de 

 quelque contrée volcanique. A ces attraits du pittoresque 

 viennent se joindre ceux de la science et le voyageur parcourant 

 notre littoral y trouve encore plus d'un important sujet d'étude. 

 Les alluvions avec leurs tourbes et les argiles sableuses et 



