XVI SOCIÉTÉ MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE 



pagnent la contemplation de la nature, ne sont-elles pas le prix 

 inestimable que cette puissance accorde à ceux qui réalisent ses 

 desseins? Cette tristesse et ces regrets de ceux qui n'en ont 

 point connu les charmes ne sont-ils pas la peine qu'elle inflige 

 à ceux qui ne répondent pas à ses inspirations? 



" Lors même que l'on n'envisagerait dans cette paisible étude 

 dont nous parlons que les jouissances qu'elle peut procurer aux 

 hommes, ce serait déjà sans doute pour eux un puissant motif 

 de s'y livrer, et un noble devoir pour les législateurs d'en encou- 

 rager la culture; mais si l'on considère les vives clartés qu'elle ré- 

 pand sur la pratique des arts, des diverses branches de l'indus- 

 trie et de l'agriculture , les ressources infinies qu'elle fournit 

 pour la recherche et la découverte des perfectionnements dans 

 ces sources de prospérité, on n'hésitera pas à la mettre au rang 

 des plus utiles occupations de l'homme. 



" Enfin, si l'on réfléchit à la délicatesse d'appréciation que 

 l'habitude d'observer développe, à la rectitude de jugement que la 

 méditation sur des faits observés procure, à l'esprit d'ordre et 

 d'économie, et en même temps à l'éloignement des plaisirs fri- 

 voles, que la contemplation de la nature fait naître , on restera 

 convaincu qu'il est peu de moyens plus propres que la culture 

 des sciences naturelles, à répandre les bienfaits de la civilisation, 

 à augmenter la prospérité des citoyens et le bien-être des États. 



" Que l'on envisage en outre l'attrait que l'étude de ces 

 sciences offre naturellement à la jeunesse, lorsque toutefois elle 

 est présentée avec la poésie et la simplicité qu'elle comporte, et 

 l'on appréciera les ressources qu'elle peut fournir à l'enseigne- 

 ment et à l'éducation. 



" Enfin, que Ion compare les avantages d'une instruction 

 solidement assise sur des connaissances utiles dans toutes les 

 conditions de fortune, dans tous les états de la société et même 

 dans la solitude, que l'on compare, dis-je, ces avantages à l'in- 

 suffisance de cette instruction presqu'exclusivement littéraire 

 que de nos jours on donne encore si généralement à la jeunesse, 



