12 SOCIÉTÉ MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE 



Si donc on est en présence d'une riche collection à déterminer et 

 qu'on veuille vérifier si elle ne contient pas d'espèces nouvelles, on est 

 obligé d'avoir recours à d'autres ouvrages. 



Mais c'est là que commencent les difficultés : le nombre de travaux 

 publiés sur les terrains étrangers correspondant à celui dont nous nous 

 occupons, est très grand, et l'on recule effrayé devant la dépense ou les 

 démarches nécessaires pour rassembler une bibliothèque suffisante. En 

 effet, il faut compulser les nombreux livres allemands traitant de l'oligo- 

 cène, les innombrables articles insérés dans les revues scientifiques; il 

 faut examiner les livres anglais concernant l'éocène supérieur et l'oligo- 

 cène; enfin, il faut consulter les volumineux ouvrages de Deshayes sur le 

 Bassin de Paris. 



Il y a bien là de quoi perdre courage, non pas à cause du travail 

 qu'entraîne l'examen des ouvrages, mais à cause de la difficulté de se 

 procurer la multitude de documents nécessaires. 



La bienveillance de M. le professeur G. Dewalque m'a heureusement 

 mis en mesure de posséder pendant un temps largement suffisant les 

 trésors de sa bibliothèque ; d'un autre côté, j'ai mis à profit le savoir et 

 l'expérience de notre collègue et ami M. G. Vincent; j'ai attentivement 

 observé les collections de l'oligocène inférieur d'Allemagne et d'Angle- 

 terre appartenant à notre collègue M. Thielens, celles exposées à l'uni- 

 versité de Liège et au Musée d'histoire naturelle de Bruxelles, et je crois 

 être enfin parvenu à rassembler les connaissances nécessaires pour pou- 

 voir mener à bonne fin l'entreprise que j'ai tentée. 



D'après ce qui vient d'être dit, c'est à dire tant à cause du manque 

 d'ouvrages sur le Tongrien inférieur belge, que de l'abondance des 

 ouvrages étrangers et de la difficulté de se les procurer, je crois permis 

 que la monographie que je présente a sa raison d'être ; cela étant, disons 

 d'espérer quelques mots de la distribution du travail. 



Après quelques réflexions, je me suis arrêté à la méthode déjà suivie 

 par plusieurs auteurs ; à cet effet, j'ai divisé l'ouvrage en trois parties : 

 la première traitera de la stratigraphie du terrain Tongrien inférieur, telle 

 qu'elle est admise actuellement par les géologues ; la deuxième comprendra 

 la description de tous les restes organiques qui y ont été recueillis; enfin, 

 la troisième partie contiendra les conclusions que m'auront sug-gérées 

 mes études, tant au point de vue de la place que doit occuper le terrain 

 Tongrien inférieur dans la série des couches géologiques, que de l'évolu- 

 tion de la faune pendant toute la période. 



Je crois devoir faire remarquer que la seconde partie, c'est à dire celle 

 traitant de la description des coquilles, comprendra quelques innovations. 



En effet, jusque dans ces derniers temps, les auteur.-^, se basant sur 



