MÉMOIRES 23 



En général, immédiatement au dessus des roches beaucoup plus 

 anciennes qui forment les bords et le fond du bassin, repose un lit d'argile 

 sableuse, impure, contenant quelques bancs de lignite plus ou moins 

 importants et qu'à l'exemple de ce que MM. Cornet et Briart ont observé, 

 au sujet de l'Aachénien du Hainaut, on doit considérer comme le résultat 

 de l'accumulation, pendant un immense espace de temps, des roches alté- 

 rées par les influences météorologiques et des restes de la végétation 

 puissante qui s'était développée pendant le long émergement de la contrée. 



Au dessus de ce dépôt irrégulier, on peut constater clairement un retour 

 assez brusque des eaux de la mer. En effet, un dépôt de sable quartzeux, 

 glauconifère, généralement grisâtre ou verdâtre, quelquefois argileux et 

 avec gravier à la base, vient s'étendre sur toute la formation ligniteuse, 

 en la débordant même, et présente aux paléontologues une riche moisson 

 de mollusques marins et autres animaux, dont le nombre atteint déjà 

 850 espèces environ. 



D'après le docteur Cari Friedrich Naumann, auteur du « Lehrbuch der 

 Geognosie, » 'excellent ouvrage sous tous rapports, les couches riches en 

 fossiles sont situées au sud de Magdebourg, près des villages d'Osterwed- 

 dingen et de Suldorf et de là vers le sud-est, près de Welsleben, Bière, 

 Mûhlingen et Grizehne (en dessous de Kalbe-sur-la-Saale); vers le sud, 

 près d'Atzendorf, Unseburg et Wolmirsleben ; en outre, près de Lattorf 

 sous Bernburg, près d'Amesdorf (non loin de Gûsten), près d'Aschers- 

 leben, près de Nachterstàdt (au nord de Hoym), près de Bôrnicke (entre 

 Strassfiirt et Egeln), près de Westeregeln et enfin près de Helmstâdt 

 dans le duché de Brunswick. 



Les mêmes couches apparaissent encore au nord de Halle, près de 

 Leipzig, puis, lors de sondages près de Gorzig (nord-est de Lôbejûn), à 

 Leipzig même, à Markkleeberg, lors du creusement d'un puits artésien, 

 près de Priestâblich (non loin de Markranstâdt) , à Blinde en Westphalie 

 et enfin à Schwartzhorst, point le plus occidental de l'Allemagne où 

 l'oligocène inférieur a été reconnu. 



Le même auteur fait remarquer que la puissance du sable de Magde- 

 bourg n'est pas très considérable (une dizaine de mètres environ), d'autant 

 plus qu'il paraît être, en général, une formation côtière qui se serait 

 déposée sur les bords d'une mer peu profonde. 



En quelques points favorisés, tels que près de Wolmirsleben et Helm- 

 stâdt, les assises sableuses sont recouvertes d'une argile jaunâtre qui, 

 d'après M. von Koenen, concorde entièrement au point de vue pétrogra- 

 phique avec l'argile de l'oligocène inférieur que l'on trouve à Brockenhurst 

 et Lindhurst en Angleterre ; à Bière et en beaucoup d'autres endroits, le 

 sable est recouvert par une argile grise avec Septaria (Septarienthon) qui 



