BULLETIN DES SÉANCES — ANNÉE 1868. XVII 



« Les Bancs d'Huîtres devant Ostende. » 



" De tout temps les pêcheurs d'Ostende ont ignoré l'existence 

 de bancs d'huîtres devant notre ville maritime quoiqu'ils aient 

 amené de temps en temps quelques-uns de ces mollusques avec 

 les produits de leur pêche faite en hiver à une petite distance de 

 nos côtes : mais leurs filets n'étant pas propres à ce genre de 

 pêche, vu qu'ils les tiennent toujours à environ 50 centimètres 

 du fond et qu'au lieu de pouvoir arracher ces coquilles du lieu 

 où elles vivent, leur engin ne fait que glisser au-dessus, ils n'ont 

 pu apporter que des individus épars en très-petite quantité et 

 ordinairement de la plus grande dimension lesquels, probable- 

 ment détachés et soulevés par le roulis, passaient dans leur filet. 



" Il y a environ six ans, voulant explorer moi-même le fond 

 de la mer qui baigne nos côtes dans le but de compléter mes 

 collections, je fis construire des dragues à l'aide desquelles j'ai 

 constaté à cette époque l'existence d'un banc d'huîtres aux 

 environs de West-Hinder; mais ne pouvant continuer mes 

 investigations, j'ai cru pouvoir obtenir de bons renseignements 

 en mettant mes dragues à la disposition de l'équipage du bateau- 

 feu stationnant sur ce banc. Après une attente longue et infruc- 

 tueuse, j'apprenais que ces hommes se régalaient journellement 

 d'huîtres, ne se souciant aucunement d'autres mollusques , 

 encore moins de polypiers et d'algues. Ne pouvant donc atteindre 

 mon but j'ai dû abandonner mon projet. 



" Déjà depuis plusieurs années une flotille anglaise de 

 dragueurs d'huitres exploraient les environs des Roytingen, 

 bancs situés entre Dunkerque et Gravelinnes, à une distance 

 d'environ neuf milles anglais (3 lieues) de ces deux villes, impor- 

 tant le résultat de leur pêche en Angleterre où on les vendait 

 sous le nom de Callies oysters, identiquement les mêmes que 

 celles que l'on trouve actuellement devant Ostende. Depuis un 

 au , cette flotille s'étant dirigée plus à l'est , ces pêcheurs 



