18 SOCIÉTÉ MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE 



Nous n'avons mentionné jusqu'ici que les deux éléments oxy- 

 gène et carbone, il en entre beaucoup d'autres dans la composi- 

 tion des végétaux ; et, pour ne considérer que le principe colo- 

 rant en vert, la chlorophylle, elle se compose pour moitié de 

 carbone et pour moitié d'hydrogène et d'azote. Ces éléments si 

 nécessaires aux plantes vertes, terrestres ou aquatiques, elles les 

 trouvent dans le milieu où elles vivent librement. Mais pour 

 que les plantes aquatiques parquées dans l'aquarium présentent 

 ce beau vert, signe incontestable de santé, comme son absence 

 ou son amoindrissement est le signe indubitable de leur dépé- 

 rissement, il faut qu'elles absorbent non seulement du carbone 

 sous forme d'acide carbonique, mais aussi de l'hydrogène et de 

 l'azote, sous une forme quelconque, car c'est là ce qui compose 

 la chlorophylle. Or, les plantes les plus robustes blanchissent 

 dans l'obscurité et à la lumière diffuse; elles s'étiolent, perdent 

 leur couleur et leur consistance et meurent prématurément 

 sans se reproduire. Ce qui leur manque ce ne sont pas les 

 aliments qui abondent sous forme de gaz et d'acides, ce qui 

 leur manque c'est un rayon de soleil qui éveille en elles et l'ap- 

 pétit et la faculté de s'assimiler leur nourriture. Je ne citerai 

 pour preuve que l'Elodia canadensis ; sa puissance prodigieuse 

 de végétation a été démontrée dans une notice écrite par notre 

 savant confrère de la Société royale de botanique de Belgique, 

 M. Crépin, et publiée dans le Bulletin de l'Académie. Eh bien, 

 exposée constamment à une lumière diffuse, c'est-à-dire à celle 

 dont l'intensité est affaiblie par les réflections des surfaces 

 irrégulières des murs, etc., l'Elodia canadensis, malgré sa force 

 végétative, pâlit, devient chétive, et au bout d'une année ou deux 

 disparait complètement. Il en est de même de toutes les autres 

 plantes. 



Dans ces conditions défavorables, nuisibles, loin de renou- 

 veler dans l'atmosphère les gaz qui entretiennent et augmentent 

 la santé et la vigueur du règne animal, les végétaux, comme 

 des malades égoïstes, absorbent l'oxygène pour prolonger leur 



