MÉMOIRES. 21 



les mollusques bivalves s'en nourrissent exclusivement. Sans 

 développer davantage cette vérité concentrons notre attention 

 sur la citerne et le filtre de l'aquarium. 



L'eau déborde incessamment des réservoirs, et entraîne avec 

 elle quantité d'animalcules qui nagent librement ; engagés dans 

 le filtre, ils y trouvent la mort ; si par miracle, quelques-uns 

 parviennent à passer à travers cette première embûche, ils péri- 

 ront infailliblement dans la citerne obscure ; pour naître il leur 

 a fallu la lumière et la chaleur, pour vivre il leur en faut encore 

 et toujours. Si vous voulez vous en convaincre, examinez avec 

 un fort microscope de l'eau claire, restée longtemps dans l'obscu- 

 rité, celle que nous distribue la commune de Bruxelles, par exem- 

 ple, et vous n'y trouverez pas la moindre trace d'animalcules. 

 Aussi l'eau de l'aquarium s'épuise peu à peu de sa partie 

 substantielle, nutritive ; or, supprimer la nourriture c'est sup- 

 primer les animaux. L'eau quelque claire, quelqu'aérée qu'elle 

 soit, n'est qu'un milieu de respiration, elle ne saurait, à elle 

 seule, rien fournir qui puisse réparer les pertes continuelles de 

 la vie animale. De là fatalement la nécessité de nourrir la popu- 

 lation de l'aquarium, tâche plus difficile que tout le reste, car 

 comment nourrir les bivalves? Comment suppléer à la nourri- 

 ture que le filtre animalculicide leur enlève? Gardons-nous donc 

 de faire des filtres, alors surtout que la nature nous en offre 

 abondamment. Oui, elle aussi à ses filtres. Les moules, les huî- 

 tres, les anodontes, les unios, les cyclas, etc., en un mot toute 

 la grande famille des mollusques bivalves, sont autant de filtres, 

 dans toute la rigueur du mot, filtres efficaces, et qui plus est, 

 intelligents. Ces mollusques, dont l'action ressemble à celle 

 d'une pompe aspirante et foulante, attirent l'eau par la bouche, 

 et la refoulent par une ouverture voisine, dont l'angle est suf- 

 fisamment grand pour que les deux courants, d'entrée et de 

 sortie, ne se contrarient pas. 



Ces courants se font sentir à des distances considérables, et 

 entraînent avec un mouvement accéléré, tous les corpuscules 



