MÉMOIRES. 25 



que possible, quoique dans des proportions infiniment petites, 

 nous donner la fidèle image de la nature. 



Nous avons exposé dans la première partie de ce travail, les 

 principes généraux qui contribuent à l'entretien de la vie des 

 plantes et des animaux dans les aquarium. Il nous reste à envi- 

 sager la question à un autre point de vue, et à nous occuper de 

 leur ornementation. En eflét il convient que nos réservoirs 

 soient non-seulement utiles aux naturalistes, qui y trouveront 

 les sujets d'étude les plus intéressants, mais encore qu'ils 

 plaisent au public en général et que leur succès indemnise 

 l'administration de la Société des frais que nécessitera leur 

 première installation. Pour obtenir ce dernier résultat, il faut 

 avant tout que les aquarium qu'on se propose de construire 

 soient disposés d'une manière pittoresque, en rapport avec le 

 goût qui a présidé jusqu'ici à tous les embellissements du jardin 

 Zoologique, et de nature à faire valoir le tableau varié des 

 luttes, des ruses et des transformations successives des habitants 

 de nos mares et de nos étangs, jusqu'ici si peu connus. 



Il existe au rez-de-chaussée du vaste bâtiment occupé en ce 

 moment par le restaurateur, du côté opposé au grand escalier, 

 une galerie voûtée, soutenue par des colonnes, qui conviendrait 

 parfaitement à nos projets. En y plaçant nos aquarium, nous 

 évitons en outre la dépense de constructions nouvelles. Il ne 

 faudrait, d'après nous, nulle ornementation à l'extérieur, rien 

 qui prépare le public au spectacle qui l'attend. L'effet produit 

 sera d'autant plus vif et plus saisissant. 



Suivons maintenant le visiteur et rendons-nous compte de 

 ses impressions. La galerie entière jusqu'à présent inutile et 

 sans usage, a été transformée en grotte, et présente l'aspect le 

 plus pittoresque; des stalactites retombent en festons de la 

 voûte comme de grandes draperies de pierre, entre lesquelles se 

 détachent de fortes ombres et quelques points éclairés, se dessi- 

 nant en relief sur cette masse bizarre et fantastique. La décora- 

 tion dont il s'agit ne nous aura pas entraînés à de grands sacri- 



