68 SOCIÉTÉ MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 



dérance des Brachiopodes sur les autres formes de Mollusques. 

 Leur quantité proportionnelle ne peut en aucune manière être 

 expliquée par la supposition qu'ils auraient habité des mers de 

 grande profondeur, car le contraste entre les couches paléo- 

 zoïques et l'état de choses actuel n'a pas été essentiellement 

 modifié par suite des dernières découvertes faites par les dra- 

 guages dans nos mers profondes. Nous trouvons si rarement les 

 Brachiopodes vivants, qu'ils forment environ la quarante-qua- 

 trième partie de la faune bivalve, tandis que dans les roches 

 siluriennes inférieures et là où les Brachiopodes atteignent leur 

 maximum, ils sont représentés par plus du double d'espèces 

 que les Bivalves Lamellibranches. Partant des roches les plus 

 anciennes aux plus récentes, cela peut en vérité être appelé une 

 décroissance continue des nombres proportionnels de cette tribu 

 inférieure des Mollusques. « 



M. le D'' Bigsby me fait savoir que d'après un tableau de son 

 nouveau «Thésaurus « (en ce moment à l'impression) les quan- 

 tités suivantes de Brachiopodes siluriens, dévoniens et carbo- 

 nifères se trouvent données avec une grande exactitude, mais 

 qu'après tout, ce n'est encore qu'une soigneuse approximation 

 pouvant se modifier dans l'avenir. 



SYSTÈMES. AMÉRIQUE. EUROPE. TotaUX. 



Cambrien et Silurien 689 733 1422 



. Devonien 577 789 1366 



Carbonifère 488 383 871 



1.754 1 905 3.659 



Le nombre des espèces de la formation Permienne, qui com- 

 plète la série paléozoïque, n'a pas encore pu être établi ; 

 mais il est comparativement peu élevé en faisant une large 

 part aux dénominations synonymiques. On verra que plus de 

 3000 espèces sont déjà connues comme ayant existé pendant 

 les périodes primaires. Un fait remarquable c'est que les 

 Brachiopodes, si immensément abondants pendant les périodes 

 Cambrienne, Silurienne, Dévonienne et Carbonifère, deviennent 



