MÉMOIRES. 53 



la fermeture de la coquille, les latéraux permettent aux valves 

 de se mouvoir en avant et en arrière l'une de l'autre, et les 

 transmèdians permettent aux mêmes extrémités (rostrales) des 

 valves de se tourner l'une et l'autre à la droite ou à la gauche 

 d'un axe situé en dessous du centre qui est dans la région mé- 

 dio-trans verse de la valve dorsale. 



On a discuté longtemps la question de savoir si l'animal 

 pouvait déplacer ses valves sur le côté quand il allait ouvrir sa 

 coquille, mais ce fait a été observé actuellement par les profes- 

 seurs Semper et Morse, qui virent l'animal exécuter l'opéra- 

 tion ; ils mentionnent qu'elle ne se fait jamais soudainement ou 

 par des secousses : comme les valves sont d'abord toujours pous- 

 sées d'un côté plusieurs fois et ensuite de l'autre côté et en même 

 temps, s'ouvrant graduellement transversalement jusqu'à ce 

 qu'elles soient opposées Fune à l'autre et largement séparées. 

 Ceux qui n'ont pas vu l'animal en vie ou qui ne croient pas qu'il 

 soit possible que les valves exécutent ce mouvement avec une 

 légère obliquité, n'admettraient pas que ces muscles soient ap- 

 propriés à ce but et conséquemment attribueront aux muscles 

 latéraux la simple fonction de tenir les valves dans une position 

 opposée ou de les ajuster. Nous possédons non seulement les 

 observations de Semper et de Morse, mais aussi les investiga- 

 tions anatomiques de King pour confirmer l'action glissante ou 

 la séparation latérale des valves des Lingules. 



Dans les Clistenterata^ où un pareil glissement n'était ni 

 utile ni possible, aucun muscle n'était nécessaire pour cet 

 objet; conséquemment aucun ne prend naissance dans les par- 

 ties latérales des valves comme dans les Lingules. 



Mais dans un groupe éteint, les Trimerellidm^ qui semble 

 intermédiaire entre les Tretenterata et les Clistenterata, on a 

 trouvé certaines cicatrices qui paraissent avoir été produites 

 par des muscles latéraux rudimentaires ; mais il est douteux (en 

 considérant que ces coquilles sont garnies de dents, quoique fai- 

 blement développées) que de pareils muscles aient pu permettre 

 aux valves, comme dans les Lingules, de se mouvoir l'une sur 



