74 SOCIÉTÉ MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 



à l'admission actuelle d'une théorie telle que celle de la descen- 

 dence avec modification. Barrande semble fortement opposé 

 aux vues de Darwin, car dans son admirable mémoire déjà cité, 

 il dit : « Par contraste, nous devons constater, comme résultat 

 final de nos études, que l'observation directe contredit radica- 

 lement toutes ses prévisions des théories paléontologiques au 

 sujet de la composition des premières phases de la faune pri- 

 mordiale silurienne. En effet, l'étude spéciale de chacun 

 des éléments zoologiques qui constituent ces phases nous a 

 démontré que les prévisions théoriques sont en complète dis- 

 cordance avec les faits observés par la paléontologie. Ces dis- 

 cordances sont si nombreuses et si prononcées que la compo- 

 sition de la faune réelle semblerait avoir été calculée à dessein 

 pour contredire tout ce que nous enseignent les théories sur 

 la première apparition et sur l'évolution primitive des formes de 

 la vie animale sur le globe. » 



Nous n'avons pas de preuves positives de ces modifications 

 qu'admet la théorie, car certains types paraissent être entière- 

 ment permanents pendant toute leur durée, et quand un genre 

 disparait il n'y a pas de modification que je puisse voir dans 

 aucune des formes qui continuent au-delà, pour autant que l'on 

 considère la question au point de vue des Brachiopodes. Et 

 comment se fait-il que de nombreux genres tels que les Lin- 

 gula^ le Discina^ les Crania et les Bhynchonella ont continué 

 à être réprésentés avec les mêmes caractères, et seulement avec 

 de légères modifications de forme, durant l'entière formation 

 des strates géologiques. Pourquoi ne présentent-ils pas de mo- 

 difications plus importantes et n'ont-ils pas changé pendant ces 

 époques incalculables ? 



Me bornant aux Brachiopodes voyons ce qu'ils nous appren- 

 dront par rapport à la question qui nous occupe en ce moment. 

 Nous guidant sur l'état présent de nos connaissances, tout en 

 admettant qu'un jour nos conclusions et nos inductions pour- 

 ront être modifiées par de nouvelles découvertes, examinons si 

 elles révèlent quelque chose à l'appui des idées darwi- 



