MÉMOIRES. 73 



nant le chimiste obtient, à l'aide de corps inorganiques, un grand 

 nombre de substances que, il y a quelque temps, l'on considérait 

 comme pouvant seulement être produites par la vie. Ils sont 

 intimement pénétrés du pouvoir organisateur de la matière tel 

 que le met en évidence le phénomène de la cristallisation. 

 Ils peuvent scientifiquement expliquer leur croyance en cette 

 puissance qui, dans des conditions favorables, produit des 

 organismes. Mais en réponse à votre question ils avoueront 

 franchement leur incapacité de démontrer par des preuves 

 expérimentales concluantes que la vie puisse se développer sans 

 le concours d'une vie antérieure. » Plus loin, le même auteur 

 ajoute : " En fait, tout le procédé de l'évolution est la mani- 

 festation d'un pouvoir absolument impénétrable à l'intelligence 

 humaine. » 



Les essais de Darwin et sa magnifique théorie de la descen- 

 dance avec modification a un charme qui parait irrésistible et je 

 serais le dernier à affirmer qu'il ne représente pas le mode 

 actuel de développement spécifique. C'est une conception 

 bien plus élevée que l'idée d'une création constante indépen- 

 dante ; mais nous sommes arrêtés par ûe nombreuses questions 

 qui paraissent plonger l'esprit dans un monde insondable de 

 doutes et de difficultés mystérieuses. Darwin non plus n'a pas, 

 autant que je sache, dit comment les formes primordiales ont 

 fait leur apparition. 



Autant que nous pouvons maintenant la concevoir, dans l'état 

 imparfait de nos connaissances, la théorie de Darwin est tout 

 au plus la moitié seulement de la vérité ; mais elle est suffisante 

 dans bien des cas, comme entre espèces et espèces, car il est 

 évident que bien des formes soi-disant spécifiques, peuvent n'être 

 que des modifications produites parla descendence ; cette théorie 

 s'applique également aux variations accidentelles comme aussi 

 aux genres étroitement alliés ; mais il y a bien des points au 

 sujet desquels la théorie parait insuffisante. 



L'étrange persistance géologique de certains types tels que 

 les Lingula, les Discina, les Nautikcs, etc. , parait s'opposer 



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