Ornithologische Notizen. 203 



müssen auf die weiter oben bereits citirte verdienstliche Ar- 

 beit selbst verweisen, da eigene Untersuchungen in diesem 

 Punkte bis jetzt zu keinem genügenden Resultate geführt 

 haben. Auch wird die Auffindung dieses Kennzeichens stets 

 mehr oder weniger schwierig und unsicher bleiben, da die in 

 Sammlungen aufgestellten Bälge in der Regel vorher durch 

 so viele, theils unzarte Hände gehen, dass nur in selteneren 

 Fällen die Deckfedern in ihrer ursprünglichen Lage anzutref- 

 fen sein werden. Endlich rechnet Sundevall viele Gattungen, 

 namentlich alle zu den drei Schreivögel-Familien der Eriodo- 

 ridae, Anabatidae und Colopteridae gehörigen, mit Unrecht zu 

 den Singvögeln. Haben diese letztgenannten Gruppen in der 

 That dieselbe Anordnung der Deckfed^rn , so verliert das 

 Kennzeichen von selbst seine Gültigkeit als ausschliesslicher 

 Charakter der Oscines. 



Schwieriger als die natürliche Begrenzung der Ordnung 

 der Singvögel ist die Gruppirung der einzelnen Gattungen zu 

 natürlichen Familien und die Anordnung der Reihenfolge die- 

 ser Familien im Systeme. Die bisherigen Familien sowie 

 deren Anordnung werden fast durchweg als mehr oder weni- 

 ger willkürliche Zusammenstellungen und somit als unhaltbar 

 im natürlichen Systeme zu betrachten sein. 



Bei Entscheidung der Frage, welche von den Singvögeln 

 den höchsten, welche den niedrigsten Rang innerhalb der 

 Ordnung einzunehmen haben, werden uns dieselben Kennzei- 

 chen im Flügelbau und der Fussbildung leitend sein müssen, 

 durch welche wir vorher zu der Annahme gelangten, dass 

 die Singvögel überhaupt die höchst organisirten Vögel sind. 



Als niedriger organisirte Singvögel werden daher dieje- 

 nigen zu betrachten sein, welche in der einen oder andern 

 Beziehung von dem typischen Kennzeichen abweichen, also 

 in Bezug auf die Beschilderung des Laufs diejenigen, welche 

 an den Laufseiten keine Stiefelschie4ien, sondern getheilte 

 Schilder haben; in Bezug auf den Flügelbau diejenigen, bei 

 denen die Iste Handschvvinge weniger kurz ist oder bei denen 

 die Zahl der Armschwingen mehr als 9 beträgt. Auf diese 

 Weise lassen sich die scheinbaren Ausnahmen von der ur- 

 sprünglichen Regel wieder unter eine gemeinsame Regel brin- 

 gen, nämlich die : dass bei niedriger organisirten Gruppen der 



