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Percésoces (^/Ae/'miV/œ, Miigilidœ, Sphyranidœ), que j'avais autrefois (*), 

 suivant Gope (-), considéré, à cause de la position abdominale des nageoires 

 ventrales, comme établissant le passage des Scombrésoces (Scomhresocidœ, 

 Cyprinodontidœ) aux Acanthoptérygiens, mais que j'ai depuis réintégré 

 dans ce dernier sous-ordre, me rangeant à l'opinion de Dollo (^). Il n'en est 

 pas moins vrai que les ventrales strictement abdominales, à pelvis sans 

 connexion aucune avec la ceinture scapulaire (Sphyrcena), ont fait retour 

 à la condition primitive qui caractérise les Malacoptérygiens et les Scom- 

 brésoces, sans que rien dans leur structure ou leurs relations ne puisse servir 

 à indiquer leur nature secondaire, dont la démonstration est purement théo- 

 rique, basée indirectement sur l'ensemble de l'organisation. 



Nous avons donc ici, pour ces organes considérés isolément, un véritable 

 retour au passé, un cas de réversion dans le sens propre du terme, qu'il 

 importe de distinguer de certaines modifications secondaires, ne repré- 

 sentant l'état primitif qu'en apparence, telle que la pseudo-stégocéphalie 

 du Pélobate cuUvipède et des Tortues marines dontj'ai parlé récemment (^). 



Certes, il faut bien admettre comme inconcevable qu'un organisme 

 compliqué puisse tout entier évoluer à rebours pour retourner à l'état 

 premier; en ce sens l'évolution est irréversible. Mais il n'en est pas de 

 même d'un organe en particulier. 



Enfin, il me semble qu'on ne peut refuser de reconnaître, avec Errera (^), 

 que, « tout en concédant que beaucoup d'exemples considérés d'habitude 

 comme de l'atavisme ne sont pas probants, il en reste suffisamment pour 

 établir que la prétendue irréversibilité ne doit point être admise sans 

 restrictions ». C'est du reste aussi l'avis exprimé par W.-B. Scott (*^). 



(') Ann. and. Alag. Nat. Hisl., 7" série, l. 13, 1904, p. 174. 



(-) Trans. Amer. Philos. Soc, 2* série, t. 14, 1871, p, 456. 



(^) Ver/i. zool.-bot. Ges. Wien, t. o9, 1909, p. i35. On ne peut admettre la corré- 

 lation, invoquée par Fauleui-, entre ia position des pectorales par rapport à celle des 

 ventrales, vu le grand nombre de poissons à ventrales abdominales /(////«a^/cv chez 

 lesquels les pectorales sont insérées plus ou moins haut sur les flancs; les Scombréso- 

 cides nous en fournissent des exemples frappants, tandis qu'inversement les pectorales 

 sont situées très bas chez les Polynémidesà ventrales abdominales secondaires. {Com- 

 parer les figures 9, t. 3, et 62, t. k, de mon Catalogue des Poissons d'Afrique.) 



(*) Comptes rendus, t. 1G7, 1918, p. 5i4. 



(^) Loc. cit., p. 194. 



(«) Op. cit., p. 656. 



