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MÉCANIQUE APPLIQUÉE. — Sur la rupture prémalurée des pièces d'acier 

 soumises à des efforts répétés. Note de M. Ch. Fréimoxt, présentée par 

 M. L. Lecornu. 



On sait depuis longtemps que certaines pièces métalliques recevant des 

 secousses en service, telles que les essieux de voitures, les chaînes de 

 grues, etc., se fissurent après un certain temps d'usage et finissent par^€ 

 rompre alors que la fissure, en progressant lentement, a parfois atteint 

 plus de la moitié de la section initiale. 



La croyance générale la plus ancienne attribue la cause de cette fissure 

 progressive à une altération graduelle de la structure interne du métal 

 produite par les vibrations. 



Pour se renseigner à ce sujet, une commission royale anglaise fit en 1847 

 des expériences pratiques. Le savant Eaton Hodgkinson imagina d'effectuer 

 des flexions répétées un grand nombre de fois : une came tournante agissant 

 au milieu d'une barre métallique déformait celle-ci progressivement, puis 

 la laissait revenir librement en arrière. 



Plus tard, en 1809, l'allemand Wôhler s'inspirant, sans le dire, des 

 recherches imaginées par Eaton Hodgkinson, fit à son tour des expériences 

 d'efforts réitérés pour élucider les causes de rupture d'essieux de chemins 

 de fer après une faible durée de service. 



Ces essais, appelés essais de durée^ d'endurance, etc., consistent à faire 

 supporter aux éprouvettes du métal à essayer, un effort relativement peu 

 élevé et souvent répété. 



Dans l'appareil employé par Wohler, l'un des points de la pièce recevait, 

 d'un mécanisme approprié, un mouvement dans un sens et revenait ensuite 

 librement à sa position initiale; un ressort attaché à un autre point de la 

 pièce était destiné à mesurer la charge variable. 



Les résultats des essais de durée effectués par Wohler indiquèrent que : 



1° La fatigue des métaux est proportionnelle à V écart entre les efforts 

 extrêmes; 



2° Des efforts en sens opposés s'ajoutent pour produire la fatigue du métal; 



3° La rupture peut être amenée par la répétition de charges alternées, toutes 

 inférieures à la limite d'élasticité du métal employé. 



Wôhler et d'autres allemands qui ont continué ces expériences (Spangen- 



