86 ACADÉMIE DES SCIENCE». 



Soit A cet angle. Soit à observer une étoile dont la hauteur est A -h £. 

 La distance angalaire des deux trajectoires est 2£. 



Une variation de la latitude a pour effet de faire varier la hauteur de 

 l'étoile et par suite la distance des deux trajectoires. 



Je propose, pour mesurer cette variation, de disposer l'appareil de la 

 façon suivante : 



Devant un objectif O à très long- foyer se trouve le prisme P (') dont 

 l'arête A est tournée vers l'objectif. L'angle du prisme sera choisi aussi 

 voisin que possible de 90^' (80" ou 85" par exemple ) de façon à observer au 

 voisinage du zénith. 



L'ensemble objectif-prisme est mobile autour de l'axe vertical VY et 

 peut être calé dans telle position qu'on veut, en particulier dans les deux 

 positions pour lesquelles l'axe optique de l'objectif est exactement situé 

 dans le plan du.méridien. 



Des vis de réglage permettent d'orienter le prisme par rapport à l'ob- 

 jectif de telle sorte que le plan bissecteur du dièdre A soit parallèle à 

 l'axe optique de l'objectif, que ce dernier soit perpendiculaire à l'arête A 

 du prisme, et que cette arête soit elle-même horizontale. 



Deux bains de mercure H,, H, sont placés l'un au ISord l'autre au Sud. 

 Le premier sert à l'observation des étoiles nord, l'autre à celle des étoiles 

 sud. Deux oculaires micrométriques sont placés au nord et au sud de 

 l'appareil dans chacune des deux positions occupées par le plan focal de 

 l'objectif. 



Soit un objectif de lo"" de foyer. Une variation de latitude de j'„ de 

 seconde d'arc donne une variation linéaire de la distance des deux trajec- 

 toires de j^ de millimètre, ce qui est aisément mesurable. 



Les étoiles nord et les étoiles sud donnent le même déplacement les 

 unes que les autres, mais en sens inverse, les deux trajectoires se rap- 

 prochant l'une de l'autre pour les unes, s'éloignant pour les autres. Les 

 variations de l'angle du prisme au contraire ont pour effet de faire varier 

 cette distance dans le même sens pour les étoiles nord et les étoiles sud. 



En résumé, le dispositif proposé doit permettre de mesurer d'une façon 

 absolue les variations de la latitude par des observations qui sont en réa- 

 lité différentielles, ce qui rend possible l'emploi d'objectifs à très long 

 foyer (10™ ou 20™ par exemple). 



(*) Ce prisme pourra être remplacé par deux miroirs rigidemenl liés entre eux. 



