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qu'il y ait d'autres carbonates que celui de calcium, nique ce métal y existe 

 sous la forme d'autres sels minéraux; on n'y trouve notamment ni composés 

 magnésiens ni phosphates, du moins en quantité un peu appréciable. 



Le calcaire n'est pas uniformément distribué dans la coquille. Sans être 

 totalement absent des autres parties, il est principalement abondant dans 

 une couche cristalline, en général bien distincte au côté interne de Texocho- 

 rion. Chez le Donusa prolixa, cette couche est formée d'éléments anguleux, 

 raccourcis et accolés entre eux avec une certaine régularité, ou allongés et 

 enchevêtrés; dans des régions spéciales, comme l'éminence qui surmonte 

 l'opercule, il en existe de complètement isolés, parmi lesquels des tables ou 

 des prismes à sommets et arêtes vifs, souvent maclés. Tous ces éléments 

 sont fortement biréfringents. Ils ne représentent pourtant pas du calcaire 

 pur, n'étant pas solubles dans les acides sans résidu, mais des cristaux 

 mixtes^ des complexes de calcaire cristallisé et de chorionine où le minéral 

 tend à faire prédominer sa forme. 



Reste à définir celle-ci. Le problème est difficile à résoudre par la voie 

 optique, le sel calcique n'étant pas isolable sans modification. Par la voie 

 chimique, en utilisant des réactions basées sur l'inégale stabilité de la 

 calcite et des autres variétés du calcaire [réactions de Meigen (') 'obli- 

 geamment suggérées par M. le professeur Jaeger, de Groningue], on obtient 

 de bonnes indications. Pulvérisée au mortier d'agate et chauffée jusqu'à 

 l'ébuUition dans le nitrate de cobalt, pour ne mentionner que la principale 

 de ces réactions, la couche cristalline se colore sensiblement en rose violacé, 

 dépôt très subtil de carbonate cobalteux basique, à peu près insaisissable 

 en lui-même. Cela suffit pour éliminer la calcite et indiquer, au moins avec 

 une grande probabilité, l'aragonite, puisque la conchite, qui se déposerait 

 aussi dans les organismes à calcaire, d'après M"*^ Kelly, ne paraît pas s'en 

 distinguer essentiellement [Brauns (-), Vater (^)|. 



La conclusion se trouve d'accord avec un fait récemment remarqué, 

 savoir que le calcaire déposé par les êtres vivants est constitué par de la 



(') Beitràge zur Kenntnis des kohlensaiïren Kalkes {Ber. der ISaturf. Ges. Prei- 

 hurg in Br., Bd. 13, igoS). 



(-) Ueber das Verhàltniss von Conchit zu Aragonit {Centralbl. f.Min.^ Geol. u. 

 Pal.. Jahrg. igoi). 



(•^) Ueher Ktypeit und Conchit {Zeitschr. f. Kryst. ii. Min., Bd. 35, 1902). 



