SÉANCE DU 20 JANVIER I9I9. l65 



PHYSIQUE. - Sur une nouvelle détermination de la vitesse du son à Vair libre. 

 Note de M. Ernest Esclango.v, présentée par M. R. Bourgeois. 



La connaissance aussi exacte que possible de la vitesse du son à Vair 

 libre a pris une importance particulière dans l'application au repérage par 

 le son. 



Sa détermination précise présente des difficultés qui tiennent essentiel- 

 lement à l'imparfaite connaissance du vent; la température n'ayant qu'une 

 influence plus faible et plus facile à déterminer exactement. 



Le vent, au contraire, est toujours mal déterminé en raison de ses varia- 

 tions continuelles. Quelle que soit son intensité, il se présente sous la 

 forme de rafales qui cheminent à la manière de vagues superposées à une 

 translation moyenne d'ensemble. En outre, les mesures de la force du vent 

 dépendent de l'appareil employé. Un anémomètre fixe donne la vitesse 

 moyenne des molécules fluides qui le rencontrent; un ballon sonde fournit 

 plutôt la vitesse moyenne d'une molécule suivie dans son mouvement; 

 dans la propagation du son intervient une intégration spéciale correspon- 

 dant à la vitesse moyenne des diverses molécules rencontrées successive- 

 ment par l'onde sonore (c'est une intégration analogue qui se présente 

 dans l'action du vent sur les projectiles). Si le vent était régulier, constant, 

 ces données seraient identiques; à cause de la forme en rafales, elles sont 

 différentes; la différence peut parfois atteindre plusieurs mètres avec des 

 vents très forts. 



Lorsque les mesures de la vitesse du son portent sur une petite distance, quelques 

 centaines de mètres par exemple (toutes conditions de précision étant supposées satis- 

 faites par ailleurs) cha(|ue mesure correspond, quant au vent, à des conditions 

 propres, suivant la phase et l'importance de la rafale qui lui correspond, éléments 

 difficiles à connaître. En outre, au voisinage immédiat du sol, la vitesse du vent 

 comporte un gradient très rapide^ irrégulier, indéterminable, provoquant des réfrac- 

 tions, des déviations très fortes du rayon sonore et un allongement inconnu de sa 

 trajectoire. 



Si l'on opère sur de grandes distances ( Lj""™, 20*"", 25''™), les raj'ons sonores peuvent, 

 par une réfraction continue, s'élever assez haut dans l'atmosphère et cheminer dans 

 des couches dont l'état phvsique est mal déterminé. 



Quant aux temps calmes, ils ne sont pas à rechercher. Le voisinage du sol devient 

 alors le siège de petits mouvements de l'air, irréguliers et tourbillonnaires, de varia- 

 C. R., 1919, i'^ Semestre. (T. 168, N»3.) 22 



