SÉANCE DU 17 FÉVRIER 1919. 34l 



qu'il était possible d'observer la lumière diffusée par quelques centimètres 

 cubes d'air privé de poussières, dans les conditions normales de température 

 et de pression. Ces recherches ont été interrompues par la guerre. L'an 

 dernier, R. J. Strutt (') abordait le même sujet et arrivait aux mêmes 

 conclusions. 



Mais dans une Note récente (-) Wood met en doute les résultats obtenus 

 jusqu'ici et se demande si la diffusion observée ne serait pas due au brouil- 

 lard que peuvent produire dans l'air des radiations ultraviolettes. 



Je crois donc nécessaire d'indiquer les précautions à prendre pour écarter 

 les phénomènes parasites. 



1. La proportionnalité prévue par la théorie de lord Rayleigh, entre 

 l'intensité lumineuse diffusée latéralement par un gaz transparent et le 

 nombre des molécules qui occupent le volume éclairé, a été vérifiée avec 

 précision par une méthode de photométrie photographique (') applicable 

 ici en lumière complexe. 



Dispositif expérimental. — La couclie d'air à étudier est parcourue par un intense 

 faisceau de lumière issu d'une lampe en quartz à vapeur de mercure. Une cuve d'eau 

 à faces de verre arrête les radiations infra-rouges et ultraviolettes. Un objectif en 

 quartz, de 5""" de distance focale et de 3'^'" de diamètre, projette sur une plaque sen- 

 sible l'image du faisceau. 



Etalonnage des clichés. — Un jeu de diaphragmes rectangulaires permet de faire 

 varier la profondeur L(*) de la couche d'air diffusante. Admettons qu'à pression 

 constante J'éclat latéral du faisceau incident varie proportionnellement à L : les photo- 

 graphies relatives aux diflerentes valeurs de L ("') permettront d'étalonner la plaque 

 sensible avec un microphotomètre, c'est-à-dire de définir l'éclat du faisceau en 

 fonction de l'opacité du cliché. 



Il ne reste plus qu'à faire, toujours sur la même plaque et dans le même temps 

 (20 secondes), un certain nombre d'autres poses avec des pressions variables et une 

 couche d'air Lo bien déterminée {^). On mesure au raicrophotomètre les opacités 



(') R. J. Stkltt, Pioceedings of the Royal Society, vol. 94-, juin 1918. 

 ('-) R. W. Wood, Philosophical Magazine, vol. 36, septembre 191S, p. 272. 

 (^) Cette méthode a été donnée par MM. Fabry et Buisson {Journal de Physique, 

 t. 3, mars 1918, p. 197). 



{'*) On a donné à L les valeurs successives : 25™", 10; i4°"",85; io"""\o5-, 5™"", 25. 

 (■'') On a pris, pour les clichés d'étalonnage, une pression de 679"™, 0. 

 («) L= i4™™,85. 



