^QO ACADÉMIE DES SCiENCES. 



haut, quand on ajoute du ferrocyanure de potassium à une solution acide 

 de cendres. 



La coloration bleue qui se développe ainsi atteint son maximum d'inten- 

 sité et de pureté lorsque le zinc est de 4 à 5 fois plus abondant que le cuivre ; 

 elle pâlit naturellement à mesure qu'on élève ce rapport, par suite de la 

 formation de ferrocyanure zincopotassique en excès. Toujours plus intense, 

 toutes choses égales" d'ailleurs, que la teinte rosée qui se développerait sans 

 zinc, elle apparaît encore dans des solutions étendues au point de ne plus 

 rien donner de visible avec le ferrocyanure seul. C'est ainsi que, sous le 

 volume de i""',5 à 2""', elle est déjà forte avec o'"%oi de cuivre métallique ; 

 avec o'"*^,oo5 elle reste extrêmement nette et avec o'"s,oo25, autrement dit 

 dans une solution renfermant seulement i™^' à i^^^^S de cuivre par litre, la 

 teinte bleue du précipité est encore perceptible dans de bonnes conditions, 

 c'est-à-dire lorsque le cuivre et le zinc sont en proportions convenables et 

 que la liqueur ne renferme pas de sels étrangers : les chlorures alcalins et 

 surtout le chlorure d'ammonium sont en effet capables de raffaiblir et 

 même, à un certain degré de concentration, de la faire disparaître. 



C'est donc la plus sensible de toutes les réactions minérales propres à 

 caractériser de très petites quantités de cuivre ; il importe seulement, pour 

 qu'elle soit concluante, que la solution soit bien exempte d'acide nitrique 

 et de fer; si l'on a quelque doute sur ce dernier point, il faut rassembler le 

 précipité à la centrifugeuse, le délayer dans quelques gouttes d'une solu- 

 tion moyennement concentrée de chlorhydrate d'ammoniaque, le décolorer 

 par un léger excès d'ammoniaque et enfin aciduler par un peu d'acide chlor- 

 hydrique : dans le cas du fer la coloration bleue réapparaît aussitôt, dans le 

 cas du cuivre elle est remplacée par la couleur rose du ferrocyanure cui- 

 vrique, dilué dans un excès de ferrocyanure zincopotassique. On évite d'ail- 

 leurs toute incertitude en séparant d'abord le cuivre de sa solution acide 

 par électrolyse. 



La méthode est plus rapide que les procédés d'analyse classiques et n'exige 

 que de très petites quantités de matière, ce qui est un avantage considérable 

 quand on se propose de rechercher le cuivre dans les cendres de graines, 

 dont la préparation est le plus souvent assez pénible. Voici alors comment 

 nous opérons. 



Les cendres (de 5o"'s à 200™!''), préalablement calcinées, dans une capsule 

 de quartz, en présence de quelques gouttes d'acide azotique et d'un léger 

 excès d'acide sulfurique, pour parfaire leur comburation el insolubiliser la 

 mgjeure partie du calcium, sont traitées par i""\5 d'acide sulfurique à 



