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vantes sur le mécanisme de ces mouvements de l'atmosphère. En admetlaiil, 

 que c'est la chaleur du Soleil qui est la source principale de chaque mou- 

 vement de l'atmosphère, il est évident qu'elle doit être la plus efficace 

 autour de l'équateur. La surface terrestre y est le plus fortement échauffée 

 et les courants ascendants très grands, mais les courants ascendants sont 

 par la rotation terrestre transportés de l'Est à l'Ouest, par la force V. C'est 

 le vent d'Est tropical (i*'). 



Cependant, la température diminue de l'équateur aux p«>les. Or, il faut 

 qu'une circulation verticale s'établisse, mais les observations prouvent 

 que celle-ci a lieu, non entre l'équateur et les pôles, mais seulement entre 

 l'équateur et les tropiques. 



En effet, le grand courant équatorial de l'Est est dévié en haut vers les 

 pùles et devient le contre-alizé qui souffle au nord de l'équateur, comme 

 nous l'avons vu, successivement de Sud Est-Sud-Sud Ouest et devient 

 près du tropique un vent de l'Ouest descendant. La pression augmente et 

 un maximum se forme, d'où coule vers l'équateur l'alizé de Nord-Nord 

 Est-Est du sol jusqu'à la hauteur moyenne de i'^™ à 2''™. Au fur et à 

 mesure qu'il avance vers l'équateur thermique, il s'échauffe, monte en 

 haut, alimente et renforce le courant équatorial de l'Est (3'^ et 4°)* 



De ce maximum barométrique les gradients barométriques s'abaissent 

 vers le Nord et engendrent les vents dominants de la zone tempérée de 

 l'Ouest à l'Est (le tourbillon polaire ). Comme dans chaque tourbillon 

 cyclonique, l'air a une composante vers le centre près du sol et une compo- 

 sante en dehors dans le haut. Ainsi les vents soufllent en moyenne du 

 Sud Ouest-Ouest à la surface terrestre et de l'Ouest-Nord Ouest dans les 

 couches supérieures. 



Ces vents du Nord Ouest au-dessus de la zone subtropicale alimentent 

 le maximum du tropique boréal et, en descendant, prennent successivement 

 les directions Nord et Nord Est, se confondant avec l'alizé. Au sud de 

 l'équateur, les phénomènes sont symétriques (2°, 3*^, 4°)- 



Les maxima tropicaux, situés entre le grand courant équatorial de 1 Est 

 et les vents de l'Ouest des zones tempérées, se dissolvent en tourbillons 

 anticycloniques. En effet, H.-C. Russel, à Sydney, a trouvé le premier que 

 les anticyclones fixes indiqués sur les cartes des isobares moyennes des 

 tropiques sont causés par une série d'' anticyclones qui passent continuelle- 

 ment de V Ouest à l'Est (') à des latitudes presque constantes, de la même 

 manière que la basse pression au sud de l'Islande en hiver est due à la série 



(') Dans les anticyclones, l'air est descendant. 



