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diviser cette liste en deux, comprenant d'un côté toutes les substances qui, 

 définitivement emprisonnées dans le magma, ne peuvent plus nous être 

 connues que par des rejets volcaniques, et celles, au contraire, qui, long- 

 temps restées à l'état de vapeurs, ne se sont que peu à peu liquéfiées, puis 

 solidifiées, pour édifier au-dessus de la protosphère l'actuelle lithosphère. 



Malheureusement les données sur les points critiques des composés inor- 

 ganiques, surtout métalliques, sont des plus rares et tout ce que nous pou- 

 vons préjuger de la température même de l'occlusion de la croûte, c'est 

 qu'elle dut être amplement supérieure à i SSo'*, température où, à la pression 

 ordinaire, se forment les scories des hauts fourneaux. Mais ce qui est bien 

 certain, c'est qu'entre cette température et celle de 365" où put apparaître 

 l'eau, durent subsister à l'état de vapeurs, en combinaisons variées, des 

 composés relativement légers d'à peu près tous les métaux, même les plus 

 lourds. Ne voit-on pas, dans nos laboratoires, le peroxyde d'osmium 

 bouillir à la même température que l'eau? Qu'était-ce, aux températures 

 de l'époque, malgré des pressions dépassant l'actuelle, au début, d'un poids 

 total qu'on peut estimer égal, défalcation faite seulement de la partie 

 éruptive, à celui de toute notre présente lithospbère, eau comprise? 



Il faut bien se rendre compte, en effet, qu'en dehors des épanchements 

 volcaniques, c'est de l'atmosphère seule qu'ont pu provenir tous les 

 éléments de la portion de croûte superposée au premier plancher siliceux 

 de la protosphère. C'est du ciel que sont tombés, vers 800°, sous forme de 

 déluge alcalin, comme l'a depuis longtemps signalé M. H. Douvillé('), 

 les masses brûlantes qui, ravinant le plancher primitif en même temps que 

 les crêtes volcaniques, rassemblèrent dans les chenaux géosynclinaux les 

 éléments presque anhydres des futures roches cristallophylliennes (-). 



Entre temps, et au milieu des tourbillonnements dont M. E. Belot croit 

 avoir découvert la loi (^), durent se produire, au gré de réactions chimiques 

 où pouvaient se contre-balancerles excès de la pression et delà chaleur, des 

 averses plus ou moins localisées de substances métalliques, pluies lourdes, 

 pluies de feu, s'infiltrant par le double effet de la capillarité et de la 



(') H. DouviLLÉ, Les premières époques géologiques [Comptes rendus, t. 159, 

 1914, p. 221). 



(2) Voir ma Note : A propos de Vécorce sédimentaire (Comptes rendus, t. 166, 

 1918, p. 694). 



(^) E. Belot, L'origine des formes de la Terre et des Planètes, in-8°. igtS, 

 2i4 pages, 46 figures, 3 planches. 



