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différente des deux autres. Elle comprend un nombre relativement consi- 

 dérable d'orages, qui étaient considérés jusqu'ici comme isolés et dont les 

 trajectoires apparaissaient comme capricieuses et inexplicables. 



Les sondages aérologiques nombreux, effectués en France depuis 1914» 

 nous ont permis de donner une explication satisfaisante de leur trajectoire 

 et de préciser en même temps leur formation. 



Ces orages sont dus à l'arrivée d'une vague de froid ou d'un noyau de 

 froid. La vague de froid est constituée par un domaine de basses tempé- 

 ratures s'avançant sur un front étendu grossièrement rectiligne; le noyau 

 de froid est formé par un domaine limité où la baisse de température est 

 nettement plus grande que dans les régions qui l'entourent. Les vagues de 

 froid progressent généralement du Nord vers le Sud, entraînant la zone 

 orageuse qu'elles produisent; mais, dans cette zone, les orages se déplacent 

 du Sud vers le Nord, en sens inverse de la vague de froid. 



Un exemple particulièrement net d'orage de cette catégorie que nous 

 avons observé à Gbâlons-sur-Marnc montrera le mécanisme de ces phé- 

 nomènes. 



Le 5 mai 1917, un anticyclone (770""") se trouvé sur les Iles Britanniques. En 

 France, la pression baisse régulièrement et lentement dejjuis le i""', mais elle marque 

 encore 76o«»ni le 5^ y ^^h^ dans la région de Ghàlons. La températuie est assez élevée, 

 les maxima atteignant ou dépassant légèrement 25° depuis le 3. La situation semble 

 cependant normale, sans caractéristique orageuse, si l'on se reporte aux cartes isoba- 

 riques du 5. 



Mais si l'on trace les courbes isolhermiques de 7'^, on remarque une modilicalion 

 profonde dans la distribution des températures : le 4 mai. l'isotherme de 5'% orientée 

 sensiblement de l'Ouest vers lEst, est à la hauteur des Shetland. Le 5 mai, elle entraîne 

 le nord de l'1-^cosse. Le 6 mai, elle atteint le sud des Iles Britanniques. L'isotherme 

 de 10", qui lui est sensiblement parallèle, progresse avec elle en la précédant vers le 

 Sud. Le déplacement de ces isothermes indique la progression d'une vague de froid 

 qui, venant des régions polaires, atteint le Nord de la France dans la journée du 5 mai, 

 et l'on a, à 7^ du malin, le 5 et le 6 à Paris, Ghàlons et Nancy : 



I^ari?. Cliàlous-sur-AIarne. Nancv. 



Le 0, à 7I1 170 170 140 



Le 6, à 7^ 7° 6" 7° 



La vague de froid a donc occasionné une baisse de température de 10". D après les 

 températures observées en avion, la baisse a été sensible en hauteur, dans les 2000 pre- 

 miers mètres. 



