SÉANCE DU 7 AVRIL 1919. ']'')'] 



A rintérieur de la cavité gaslro-vasculaire d'une larve de Zoanlhaire 

 {Zoanl/u'na nationalisBen.) de la Plankton-Expedition, Ed. von Beneden 

 a découvert quatre larves plus jeunes de la même espèce, à des stades divers 

 de développement. On peut supposer que ces larves sont nées sur place, 

 par voie agame; mais comme aucune des quatre larves n'était en continuité 

 de tissu avec la larve enveloppante, le zoologiste belge rejeta cette hypo- 

 thèse. Il préférait admettre que le Zoanlhaire adulte correspondant était 

 vivipare et que les larves les plus jeunes avaient pénétré dans la cavité 

 coîlentérique d'une larve plus âgée, qu'en un mot, la larve emboîtante et 

 les larves emboîtées avaient même progéniteur. Mais cette hypothèse se 

 heurte à une grosse difficulté. L'une des quatre larves en question n'avait 

 pas même atteint le sladc Plaiiula et était incapable de se déplacer active- 

 ment. Il faut donc supposer que la larve gestatrice, avant de quitter l'orga- 

 nisme maternel, peut faire pénétrer la larve plus jeune à l'intérieur de sa 

 cavité gastro-vasculaire. 



Chez la larve à 8 cloisons de l'expédition Stanley Gardiner, où incu- 

 baient trois larves plus jeunes, cette hypothèse est fort peu vraisemblable, 

 car les bourrelets endodermiques de la colonne obstruent considérablement 

 l'organisme maternel et Ton s'explique malaisément comment trois larves 

 pourraient pénétrer dans une cavité pour ainsi dire inexistante. 



On peut encore rapprocher de ces faits celui que j'ai signalé (') chez 

 VActinia equina L., et qui ofl're les mêmes difficultés d'interprétation que 

 celui du Zoanlhina nationalis. A l'intérieur de plusieurs exemplaires de 

 cette espèce que j'ai récoltés à mer basse sur la côte de l'île San Tliomé 

 (Golfe de Guinée), j'ai trouvé des larves ayant jusqu'à 12'"'" de diamètre, 

 avec plus de 80 tentacules, contenant dans leur cavité gastro-vasculaire des 

 larves beaucoup plus jeunes ; les plus grandes de celles-ci avaient i""",5 de 

 diamètre avec deux rangées circulaires concentriques bien apparentes de 

 tentacules. Il y avait donc ici, au moins apparemment, trois générations 

 emboîtées l'une dans l'autre. 



L'un des résultats les plus curieux des expéditions du National^ de Stanley 

 Gardiner, du Liguria est d'avoir révélé l'existence, à la surface des océans, 

 de diverses formes larvaires de Cérianthaires, dont on ne connaît pas les 

 adultes et que, pour la commodité du langage. Ed. van Beneden a désignées 

 sous des noms génériques et spécifiques. En 1899, un habile et zélé 



(' ) Comptes re/tdus, t. \&2, 1916, p. 986. 



