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MÉDECINE EXPÉRIMENTALE. — Les infections expérimentales inapparentes. 

 Exemples tirés de r étude du typhus exanthématiqiie. Note de MM. (Charles 

 NicoLLE et Charles Lebailly. 



Le typhus exanthématique est causé par un agent resté invisible jusqu'à 

 présent. Le tableau clinique de la maladie, net chez l'homme adulte, s'es- 

 tompe chez l'enfant; il se réduit davantage sur l'anthropoïde et le singe infé- 

 rieur. Le cobaye n'ofTre plus, de tous les symptômes, qu'un seul : une 

 courbe thermique, survenant après une incubation. Sans le secours du 

 thermomètre, la maladie passerait inaperçue; il est même des cobayes ino- 

 culés chez qui toute fièvre fait défaut. 



L L'un de nous a signalé ce fait intéressant que, si l'on pratique à deux 

 cobayes l'inoculation d'un même sang virulent et que l'un des deux seule- 

 ment réagisse au thermomètre, le sang de celui qui n'a pas réagi, prélevé 

 au moment de la fièvre du témoin, se montre souvent virulent. Il y a donc 

 eu, chez cet animal, infection (septicémie) sans symptômes. 



Il est malaisé de provoquer à volonté ce type d'infection, dont le hasard 

 fournit de temps en temps des exemples. Nous n'en citerons que deux 

 observations; l'une est l'œuvre des circonstances, l'autre a été recherchée. 



1° Un virus qui compte 25 passaj^es, dont 9 consécutifs par cobayes, est inoculé du 

 dernier de ceux-ci à un cobaye neuf. Cet animal reçoit dans la cavité périlonéale 2'^^'"', 5 

 de sang virulent. Il ne présente aucun symptôme, sa température demeure normale. 

 Au 16^ jour de l'inoculation, nous inoculons avec son sang un singe {Macacus 

 sinicius); celui-ci montre, après 7 jours d'incubation, un typhus net et qui a permis 

 la conservation du virus pendant deux années par passages à 66 cobnyes successifs. 



2" L n autre virus, à son 16-'' passage par cobayes, comptant près de 5 ans de con- 

 servations sur cette espèce, est inoculé dans les muscles de la cuisse du cobaye neuf, 

 procédé incertain d'infection. Ce cobaye ne présente à la suite aucun symptôme, sa 

 température demeure normale. Cependant son sang, prélevé au 1 j" jour, infecte par 

 voie périlonéale un autre cobaye après une incubation de n jours. 



IL Les rats (blancs ou gris) ne réagissent pas à l'inoculation du virus 

 exanthématique; leur température même reste normale. Nous les avions 

 considérés jusqu'à présent comme réfractaires. L'expérience suivante 

 prouve qu'ils sont en réalité sensibles, bien que l'infection ne se ti\Tduise 

 chez eux par aucun symptôme. 



