SÉANCE DU 19 MAI 1919. cj^n 



rentrer en France par l'Egypte, traversant le Mortcha, l'Ouadaï, le Tama, 

 leGuimeret le Dar Four, où j'efTectuais à El Fasher dans des conditions 

 très satisfaisantes, la soudure entre le réseau géodésique des possessions 

 françaises du Tchad et celui des possessions anglo-égyptiennes de la vallée 

 du Nil. Du Dar Four, je gagnais ensuite la Bas'se-Égypte par le Kordofan, 

 Ivhartoum, Ouadi Halfa, Shellal et le Caire, et de là je rentrais à Paris où 

 j'arrivais le i^^' octobre 1917, après 5 ans et 3 mois d'absence, pour me 

 rendre presque aussitôt sur le front français. 



Difjîcullés de celte exploration. — Outre les aléas ordinaires des contrées 

 inconnues, le Tibesti, le Borkou et l'Ennedi offrent des difficultés spéciales, 

 particulièrement malaisées à surmonter au cours d'un voyage d'exploration! 



'D'abord la pénurie de chameaux (due à la grande consommation occa- 

 sionnée par les brigandages des nomades, les contre-rezzous de nos méha- 

 ristes et les lourds convois de ravitaillement des troupes ; limitait nos 

 moyens de transport au nombre de chameaux strictement indispensable 

 pour les vivres de route, l'eau et le personnel; encore étions-nous le plus 

 souvent obligés d'utiliser des chameaux maigres, insuffisamment reposés 

 et parfois blessés. 



Ensuite, il faut noter que la rareté des pâturages et des points d'eau 

 nous imposait le choix dïtinéraires demandant l'effort minimum à nos 

 chameaux, et que les points où nous devions nous arrêter quelque temps^ 

 n'étaient généralement pas ceux où il eût été intéressant, au point de vue 

 géographique, de pouvoir séjourner. La consommation des vivres de route 

 aurait pu théoriquement nous donner des facilités de transport d'échan- 

 tillons nombreux, mais, dans la pratique, le nombre de chameaux fatigués, 

 dont il fallait répartir les charges sur les autres plus valides, augmentait 

 en cours de route beaucoup plus vite que ne diminuaient nos indispen- 

 sables provisions alimentaires. 



J'ajouterai, en outre, que les aspérités d'un terrain constamment rocail- 

 leux, dont les arêtes vives et les escarpements souvent formidables 

 abîmaient les pieds des hommes et des chameaux, nous obligeaient à nous 

 renfermer coûte que coûte dans les limites de temps prévues au départ, 

 trop heureux même, quand nous n'étions pas contraints d'écourler notre 

 programme; à titre d'exemple, je citerai qu'au cours de l'exploration du 

 Tibesti, nous avons dû parcourir en montagne environ 5oo'^'" en 17 jours. 



Enfin, sans parler du surcroît de fatigues occasionné par l'insécurité du 

 pays, je signalerai que nos guides indigènes, excellents sur certains parcours. 



