SÉANCE DU 19 MAI 1919. IOO7 



détailler. Seules celles du Lupin blanc et de la Belle-de-nuil ont, en A et 

 en B, au point de vue de leur racine-, manifesté une vi<^ueur égale ou à peu 

 près égale. 



Toutes ces expériences sont, on le voit, unanimes à montrer que la 

 racine plongée intégralement (Unis Veau ne s\iccroît pas plus vite que celle qui 

 n'' y plonge que par son sommet seulement. Bien plus, la première atteint, 

 presque toujours, un développement moindre que la seconde, ce qui 

 a priori semble paradoxal, mais peut s'expliquer, semble-!-il, par ce fait, 

 déjà reconnu, que l'eau, d'une manière générale, retarde la croissance. 

 D'autre part, on peut remarquer que l'eau altère, souvent, les poils 

 radicaux et, comme l'on peut s'en assurer au microscope, en font éclater 

 quelques-uns, d'où une véritable lésion de la surface radiculaire. 



Bien que la chose n'apparaisse pas découler d'une manière indubitable 

 des expériences relatées ci-dessus, on a cependant l'impression que la 

 racine absorbe l'eau exclusivement par sa pointe et nullement par le reste 

 de son étendue. Cette impression devient presque une certitude si, comme 

 prétendent l'avoir fait les anciens auteurs, on place une racine dans l'eau 

 de telle sorte qu'elle n"y plonge que par sa rég'ion pilifère et non par sa 

 pointe. A vrai dire, cette manière d'opérer est très difllcile et, vu les soins 

 qu'elle exige, j'ai quelques doutes que les premiers — et sans doute les 

 seuls — qui l'ont rapportée l'aient effectuée avec toute la rigueur désirable. 

 L'expérience est même impossible à tenter avec les 99 centièmes des 

 plantules, la racine étant trop courte, difficile à courber ou, parfois, 

 couverte, presque dès sa naissance, de jeunes radicelles. En s'adressant 

 cependant à certaines plantules de Pois ou de Maïs, on finit, vu la longueur 

 des racines, à les replier de manière que leur région pilifère plonge dans 

 l'eau-, tandis que la partie terminale est dans l'air humide ('). Dans ces 

 conditions, on voit très nettement que la racine ne s\iccroit pas ou presque 

 pas (un millimètre par exemple en 24 heures); tout au plus constate-t-on 

 que la pointe présente une légère inflexion pour redevenir verticale vers 

 le bas. Au bout d'un jour ou deux, la plantule semble pourtant prendre 

 une légère vigueur, ce qui se manifeste par l'élongation — très légère — de 

 la racine et des autres parties végétatives. Mais", à examiner les choses de 



(') Cette pointe étant dans une atmosphère humide ne risquait pas de se dessécher 

 et de mourir. Il n'y avait donc pas lieu, comme cela est décrit dans les vieilles expé- 

 riences, de la recouvrir d'une couche d'huile, dont, d'ailleurs, l'inocuité relativement 

 auv cellules du point végétatif serait à démontrer. 



