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GÉODÉSIE. — Sur un projet du Bureau des Longitudes relatif à la détermina- 

 tion d^in j'éseau mondial de lonsitudes et de latitudes. Note de MM. Emile 

 Picard, 1$. Raillaid et Feijrié. 



Le Bureau des Longitudes nous a chargés de donner à l'Académie 

 quelques indications sur un projet qu'il meta l'étude, concernant un réseau 

 mondial de longitudes et de latitudes. 



Depuis de longues années, les services scientifiques des diverses nations 

 ont exécuté de nombreuses opérations dans le but de déterminer les posi- 

 tions géographiques exactes du plus grand nombre possible de points du 

 globe terrestre; mais ces opérations, dont l'organisation était si complexe 

 quand il fallait recourir à la télégraphie ordinaire pour efïectuer les com- 

 paraisons de pendules nécessaires à la détermination de difîérences de 

 longitude, ont toujours été faites indépendamment les unes des autres, 

 avec les instruments les plus divers et dans des conditions de précision 

 fort inégales. Si l'on a pu, par leur moyen et avec les travaux géodésiques 

 qui leur sont rattachés, obtenir de très nombreux et importants renseigne- 

 ments sur la forme du globe terrestre, il reste encore à désirer un travail 

 d'ensemble à la base duquel se trouverait la connaissance aussi exacte que 

 possible des positions relatives de quelques points du globe, canevas fonda- 

 mental auquel toutes les déterminations ultérieures seraient rapportées. 

 C'est une œuvre qui, il y a dix ans, eût été jugée irréalisable. 



Les progrès très rapides de la télégraphie sans fil, notamment pendant 

 la guerre, ajoutés aux améliorations apportées aux instruments astrono- 

 miques, permettent dès maintenant d'envisager avec confiance l'accom- 

 plissement de cette œuvre. 



Déjà de 1910 à 1914 le Bureau des Longitudes avait appliqué, par une 

 méthode nouvelle, la radiotélégraphie à la détermination précise des diflë- 

 rences de longitude Paris-Brest, Paris-Bizerte, Paris-Bruxelles et Paris- 

 WàshingtoQ. Cette dernière opération exécutée simultanément, mais sépa- 

 rément, par une mission française et une mission américaine a donné des 

 résultats dont la précision paraît être de l'ordre du centième de seconde de 

 temps. 



Le succès de cesdiverses opérations avait incité le Bureau des Longitudes 

 à former, en 1914, le projet de déterminer les positions d'une série de 

 points situés aux sommets d'un polygone fermé et tracé approximativement 



